贼子，如今前有蛮夷后有星宿魔兽，我等必须团结一致才能对抗外敌，保证中原百姓日子的和平安稳。”
苏湖之旅到此完结，回宫的路上葵园坐于马车内魂不守舍地观看着车外景物，暗自叹气果然最终还是如自己此前所料想一样，三日时间的暗中调查让葵园察觉到东方商会与武夷军存在的矛盾，借此机会对姜吕子进行试探，结果在姜吕子口中所述计划中看出内容全是围绕东方商会的利益为起点开展，他未从一个国家的安危稳定去考虑事情，缺失身为王该有的目光与气量。葵园身在帝位何不知罗宰相手握南方势力权倾朝野？何不知武夷军借御令扩张领地？可南方治理安定，北方蛮夷入侵，若眼前只有利益一味只顾内战，这个国家将永不得安宁。
葵园微笑自嘲道：“承受王的孤独也是对朕的一种试炼啊。”
一年后葵园拜访一直处于静安山养病的父亲，意外得知老葵皇与照料他的女仆朝夕相对、日久生情还诞下一子，时年三岁，葵园将其接回宫中并决定要将其抚养为皇位继承人。
而这一年里因计划失败感到无路可走的姜吕子变得性情消极，终日借酒消愁，用作赌注的两千石粮也白白亏损，虽说后来朝廷将购买这些赈灾粮食的款项全数付清，可那是以正常价格进行收购，这两千石粮在旱灾期间价格别提有多高，对于商人而言利润不达标与亏损无异，因为他们白白浪费了时间与商机。
当然真正让姜吕子难过的是钱财他不缺可有些东西却用钱怎么也买不到，这让他心有不甘。
其叔父姜薪前来拜访，看着他如今模样愤懑道：“我的好贤侄，你不能如此度日下去，快振作起来！”
姜吕子耻笑道：“振不振作又有何区别？一切皆已注定，丹韭陛下对抗罗宰相势力只需放纵武夷军日益壮大便可达成，我等最终只剩沦为垫脚石的下场！若投靠罗宰相等于把江山拱手相让，不管走哪条道路我们都要成为阶下人，我等路已走完！”
姜薪：“虽然我们无法动摇陛下，可是我们还有办法对付武夷军，让东方商会成为陛下唯一的靠山。”
姜吕子质疑道：“有何办法？眼看那武夷军比一年前又壮大不少，如今手持百万兵马，底下良将数之不尽，连原本归属于我们东方商会的将官也开始陆续转投其下，大局