每个工作日的早晨，乐隆和刘惠中带着孩子一起坐班车从老招待所到总部去，孩子上幼儿园，他们则分别去单位上班。上午下班虽然有班车回老招待所，但他们基本不回去，就在总部的食堂吃饭，吃完了有时直接回办公室，有时在乐隆的单身宿舍休息。下午下班前，他们总要商量好谁去接孩子，然后去等班车一起回老招待所。这样的日子他们坚持了一段时间，随着天气转冷，便觉得越来越不方便了。早晨起得太早，房间里又没有暖气，孩子总是叫不起来。晚上回来，天已经黑了，孩子总是又冷又饿。等吃完饭，收拾收拾就要睡觉了。
还好，过了元旦，他们就在总部大院里分到了房子。乐隆找汽车连派了辆卡车，去试验训练站把家里的东西拉过来。东西搬到新家里，摊了一地。老招待所的房间有人急需要住，估计是来了临时来队的家属，乐隆只好马不停蹄地过去把东西清理好，一并拉到新家里。单身宿舍里面的东西不算多，他也一并搬了出来。这样，新家里堆满了东西。
快下班的时候，因为新家还没来得及安电话，他急急忙忙往资料室跑去，告诉刘惠中下了班就在总部的食堂吃点东西，他去接了孩子，也在食堂吃点，然后回新家收拾东西。
他们吃完饭回到新家，天快黑了，这时室里的一位同事急急忙忙过来找他，说是他哥哥打来电话，有急事需要马上回电话过去。
办公室只能打军线，是打不了地方电话的，打地方的电话要到院子外面的书报亭。乐隆披上外衣准备出去的时候，刘惠中叫住了他：“什么事有那么着急吗？明天再去打电话吧。这么多东西要收拾，今天晚上能收拾个地方睡觉就不错了。”
乐隆说：“我哥基本没打过电话来过，打电话来说有急事，肯定是天大的事。我去打完电话就回来收拾，不在乎耽误这一会功夫。”
外面很冷，乐隆感觉冷空气透过衣服，钻到了身体里。他来到书报亭，拿起电话，拨通了哥哥家里的号码。
哥哥在那一端说道：“外婆过世了，后天下葬。我明天一早就回去。你要是现在往回赶，没准能赶上明天晚上守夜。”
“啊？”乐隆听了，呆在那里，好长一段时间没有反应过来。外婆已经八十多快九十岁了，过世是迟早的事，乐隆在好几年前就见到