研究生课程的上半学期很快就要结束了，他打算一月四日从学校动身去刘惠中家，想着五日晚上就可以到家了。虽然说，按照她怀的是男孩算，预产期是七日，但万一又再提前了呢？他要尽力争取在她临产的时候在她身边。她也是这个意思，希望他在她临产之前赶回去。她在电话里说过，一辈子就这一次，他要不在，就不会体会到她生孩子的辛苦。
实际上，他从来上学开始就在盘算着这个日子，尽可能地选择元旦之前就结束的课程。选好课后，他当时预计，除了政治课没办法选择，必须在一月底考试，还有一门必修课必须在一月三号考试外，其它课程，包括英语，都可以在元旦之前结束。但当时他其实并没有多大把握，没准有些课程由于一些特殊原因，比如老师请病假，或者事假等原因，会往后推延，或者，即使是在元旦前结束了课程，考试推到元旦后也是极有可能的。但后来证明，还没有一门课延后的情况，现在除了政治和一门专业课外，其它课程确实都已经考完了。期间也有老师请假的时候，那节课就安排自习，老师并不会再补回来一节课，只不过在下次上课的时候讲快些就是了。考试也都是在计划的最后一堂课进行，并没有额外再安排时间。他估计，教学楼的这些教室都是事先安排好了的，不可能再为了临时加一节课而安排额外的教室。现在，在一月四号去她家之前，他只剩下一月三号那门必修课的考试了。考试时间是在下午的最后一节课，要不然，他能赶上一月三号傍晚的那趟车。
他的学习不可谓不刻苦，由于实行末位淘汰制，根据分数排名，淘汰末位的百分之五，并不是像上大学时那样“六十分万岁”。而他们几个在职研究生是跟着那些考上研究生的同学一起学习，一起考试，一起参加末位淘汰的。其他读在职研究生的同学，为了保险起见，都多选了几门课程，这样即使有几门课程被淘汰，学分也是够的。而他因为一月四号之后结束的课程都参加不了考试，所以当初就都没有选修，算起来，他选修的课程的学分加起来刚刚够，不能有一门被末位淘汰。他于是把每一位同学都当成竞争对手，必须超过他们，才能确保不被淘汰。他把几乎所有的时间都花在学习上，很少像上大学时那样去图书馆看杂志，看小说，借书。
通信实在是不方便，他平时