室里有个同事叫王兴宇，战士考学的，已婚但两地分居，矮矮胖胖的，鼻子又大又红，上身总是笔挺着，走路的时候总是令人觉得两条短腿像木偶一样地摆动，上身却保持不偏不倚的姿态。乐隆问过他，他这样两地分居以后怎么解决。他很无奈，说没有什么好办法。他配偶随军的条件已经到了，但是她在老家单位不错，要是随军到这个地方，能干什么呢？只能是烧锅炉或者干保洁。乐隆心想也是啊，刘主任的家属随军过来，就是干的保洁工作。王兴宇给他算了算随军条件，还得过五六年！也就是说，即使过两年单位搬到华阳市，还得过三四年才能够条件。够了条件也不是所有的家属都能随军的，还得根据指标名额才行。不随军，就只有转业一条路了。王兴宇说，他基本上是要转业回老家的。乐隆想着，到时假如自己也转业，是转到老家去还是转到于慧芬家去？这是个大问题。
他在试验场机房里过着愁苦的生活。“小说”的文字输入没有进展，即使完成了也看不到希望。他吃过一些零食，引来了不少老鼠，都是很大的很肥的那种。有一次，他蹲下身去拉开床头柜的抽屉，好几只硕大的老鼠从床头柜里跳出来，一只只先跳到他头上，再跳到地上，再四处溜走。他气愤极了，试图去踩死它们，却一只也没有踩着。他从图书室借的《追忆似水年华》第一部（图书室很小，书很少，并且不是摆在书架上自己去找，而是要问管理员有没有什么书。他当时对管理员说，要是有《追忆似水年华》就好了，不过不可能有的。管理员两眼放光，说有的，我刚进过来的。乐隆当时很惊讶，也很高兴。），书侧面的塑胶被老鼠给啃完了，书整个散了架。
有一次，王兴宇对他说：“你这个地方最好搞活动了。”
他问：“什么活动？”
他以为王兴宇别有所指。在试验场有几辆工程车，他见过总机班的一个很漂亮的女战士总是跟不同的人，有干部有战士，钻进车里，一呆就是几个小时。
“打麻将。”王兴宇说。
乐隆正觉得无聊，动了心思。他虽然玩得不多，但在哥哥他们单位的时候在一旁见他们玩过。他来单位报完到回家后，似乎家里人知道他很快就要出远门，回来一趟不容易，哥哥专门请假回家陪他，姐姐和姐夫也都在家，四个人在家