最主要机制。
主席由成员国轮流担任。
20世纪90年代初，东盟率先发起区域合作进程，逐步形成了以东盟为中心的一系列区域合作机制，1994年7月成立东盟地区论坛，1999年9月成立东亚－拉美合作论坛。
2003年，中华与东盟的关系，发展到战略协作伙伴关系。
我国成为第一个加入《东南亚友好合作条约》的非东盟国家。
根据2003年10月在印尼巴厘岛举行的第九届东盟首脑会议发表的《东盟协调一致第二宣言》，东盟将于2020年建成东盟共同体。
为实现这一目标。
2004年11月举行的东盟首脑会议还通过了为期6年的《万象行动计划》以进一步推进一体化建设，签署并发表了《东盟一体化建设重点领域框架协议》《东盟安全共同体行动计划》等。
会议还决定起草《东南亚国家联盟宪章》。
以加强东南亚国家联盟机制建设。
为了实现东盟内部的经济一体化，东盟自由贸易区于2002年1月1日正式启动。
自由贸易区的目标是，实现区域内贸易的零关税。
主要机构有首脑会议、外长会议、常务委员会、经济部长会议、其他部长会议、秘书处、专门委员会以及民间和半官方机构。
首脑会议是东盟最高决策机构，会议每年举行两次，已成为东盟国家商讨区域合作大计的最主要机制，主席由成员国轮流担任，现任东盟秘书长黎良明，2013年1月出任，任期5年。
外长会议是制定东盟基本政策的机构
每年轮流在成员国举行。
常务委员会每两个月举行一次会议，主要讨论东盟外交政策，并落实具体合作项目。
这些都是赵卫东前世。
东盟的发展历程，他都十分清楚，这是一个松散型的，互助互保的国家联盟，事实上因为各自的国家利益，联盟发挥出的作用比较有限，但不可否认，抱团取暖的效果还是比较显著的。
在国际事务中。
也改变了各自为政时期，没有什么发言权的现状，发出了自己的声音，在经济上也取得不俗的效果。