四哥在徭役工地累死了，他的债就坏账了，那可万万不行。
中午跑去罗先生那哭了一场，现在已经快到上学时间了，七郎换了衣服洗了脸、收拾好书袋就出门。
七郎的私房钱全用来给四郎还债了，还欠了巨额外债，好些天没有买肉改善伙食了。
七郎走到学校，听同窗们都在议论服徭役的事。
其中一个家在杏花村的同窗说：我家本来是要给我哥赎徭役的，但官府通知了下来，定了我们村要征三百亩田，还没定是谁家我爹娘心中不定，不敢用这笔钱，只能让我哥去了。
另一人说：我家也是我爹娘今天就买了一块肉回来，给我哥吃，我们尝一口都不行。
服徭役辛苦，明年我也成丁了。我去城里做账房，两年能攒下一笔赎徭役的钱就不错了。
看到七郎进来，同窗们想到老赵家整整齐齐的七兄弟，要全部成丁，再加上侄子们，只要不分家就能十几年才轮一次！
这是省下多少钱啊！
这是凭生育能力占官府便宜，其他人羡慕不来。
这堂课后，罗先生就给学生们都放了假。
家里有人服徭役，即使不用这些孩子去，他们也要在家里帮忙。
可以放假对学生来说总是高兴的，小孩子们就兴高采烈地议论着去哪里玩了。
而七郎要思考的，就是怎么挣钱还债了靠四哥杀猪？那得到什么时候！