官家太太们另外租赁的院子里挖了一个大荷塘，荷塘边上修了一个水榭，另用水车从湖中汲水，称之为自雨亭。今日难得天高气爽，湖面上碎金点点，另有凉风送爽，好一派逍遥景象。
这幅景象要是让文人墨客看见了，说不定会即兴赋诗一首，或者挥毫泼墨，成就一番大家之作，而这些官家太太们就没这么多讲究了，剥着刚从船上下来的新鲜莲蓬，嘴里有一搭没一搭地聊着西家长东家短。
宋氏也在其中，只是傅员外品级甚低，她只能够坐在外面听些小官闲聊，而她真正想要融入的贵妇圈子，却离她足足有十万八千里。
“诶，你听说过没有，这回楚王殿下遇刺，就在陈县令管的地方。原本人家正要高升，就因为这件事，今年的考课算是毁了，调任也不知道要被调到哪里去，听说县太爷如今正在发愁，就连他家的太太都不怎么出来跟咱们说话了。”
另一个乡绅太太闻言嗤笑了一声。
“事情发生在他的地头，能不算是他的责任吗，牵扯进这种事里头，能不掉脑袋就谢天谢地了，还管他什么调到穷乡僻壤里？人家不出来走动也好，现在正是夹起尾巴做人的时候呢。”
“我跟你说啊，就因为这件事，府里的捕快每天都要到我家铺子里敲个两三次门呢。每次敲门就是过来捞好处，咱们又不能不给，这么下来一季的进项可就少了不少，真不知道这日子什么是个头啊……”
一群愚妇，眼里就知道盯着自家那一亩三分地，这辈子也就那样了。
宋氏心中不耐，耳边听着几个乡绅家的夫人闲聊，一对眼睛却直勾勾地盯着另外一边，要是有人找她说话，也只是敷衍地哼哼两声算作应答。
不过就是个不入流的小官罢了，拽什么拽，就连你身上着套凤冠霞帔，也是人家元配穿剩了给你的罢了。小门小户里出来的女儿，和人家大户人家出来的就是不一样。
几个被她冷落的乡绅夫人对视一眼，都从彼此的神态里看出了不屑，于是勾唇一笑，搬着凳子自己围成了一圈，却把宋氏给单独排斥出来了。
宋氏脸上乍红乍白，正憋着一股气，却忽然听见水榭外围一阵喧哗，紧接着就是一道身影像个小爆竹似的冲了进来。还没等她反应过来，就见那道身影一阵风似的冲到她怀里，还差点带倒了身边的两位乡绅夫人。
……
等宋氏看见自己女儿的现状，不由大惊失色，忽视掉那两个乡绅夫人恼怒的脸色，深深捧住傅玉池的脸。
“这是怎么了，不是让你姐姐带你出去认认人，怎么今儿又跑回来了？”
傅玉池抬起头，宋氏这才看清楚，自家女儿脸上妆也花了，头发也乱了，眼睛周围更是肿成了桃子，显然是哭过了。
宋氏伸手给她擦了脸上顺着眼泪流下来的胭脂，又帮她把头顶上散落下来的碎发绾上去。傅玉池抱着宋氏的手，只觉从前一有不顺心的事情就拿母亲撒气，实在是不应该，现在到外面受了委屈，却还是只有宋氏一个人疼自己。
傅玉池腻在宋氏怀里，忍不住又哭出了声。
这时候，身边几个百无聊赖的官太太们也都被这边的动静惊动，纷纷把视线投向这边。
“哎哟，我这老腰诶……”刚才险些被带倒的乡绅夫人伸手揉起了腰，也不知道是真痛还是假痛，“人一上了年纪，骨头就不行了，平时还得找人给我捶捶背，现在你们家女儿倒是帮我省了这个功夫。”
傅玉池冲进来的时候，有眼睛的人都看得分明，根本就是差点把人给撞到地上去了。幸亏旁边的人拉了一把，这才不至于丢脸地趴到地上。人家心怀不忿，过来出言讥讽来了。
另一位差点被撞到的乡绅夫人嘴上不说，眼中却分明露出怒意。
宋氏脸上无光，但女儿这副模样，又不好让她亲自道歉，只得向几个受害者微微欠身，道：
“实在是对不住，对不住了。”
几个乡绅太太也懂得见好就收的道理，互相客气一番之后，表面上又恢复了平静，而实际上，眼角的目光就一直停在这对母女身上，没有移开过。
……
宋氏把一盘新鲜的菱角拖了过来，放到傅玉池手边。
“告诉为娘，刚才发生了什么事情，怎么你才去没多久就哭着回来了？还有，你姐姐呢，她怎么没跟回来？”
提起傅抱月和刚才见到的那群人，傅玉池就气不打一处来。
傅抱月根本就是来报复她的！之前百般挑刺也好，带着书院里的同窗回家又不让她和胡姑娘接触也好，还是这回让陈兰和徐慧碰上也好，都是故意的！
“娘，你还提她这贱人干什么！我看她就是想把咱们治死了才甘心！”
水榭里磕菱角剥莲子的官家太太顿时停下口中正在进行的话题，全神贯注地偷听起来。
这可是别人家里的八卦，他们可得好好听全了，将来也能拿到没来楚王府吊唁的人面前去炫耀一番。
浑然不觉已经被人预定城将来谈资的母女