伊诺克一向以为自己不像阿斯塔那样热衷于成为人群中被关注的焦点，但现在他也不得不承认跟他的舞伴在众多老熟人面前表演他们天衣无缝的配合是件相当愉快的事了。伊诺克听他母亲说过，真正会跳舞的人跳起舞来就像呼吸一样自然；显然阿斯塔就是这种人，他只要跟上她就行。并不是所有人都跟得上她的——一段舞蹈再绚丽、再令人眼花缭乱也往往需要其中的男士负责保证它的稳定性，而伊诺克的舞伴一向想法很多。阿斯塔曾认真地为自己的剑走偏锋给他带来的麻烦道过歉，可理解她的意图对他来说并不难；伊诺克知道自己足够可靠、可以让她跳得自由自在，这感觉是很令人自豪而陶醉的。
她耳后搽着玫瑰味的香水，银绿色的胸针在靛色的缎子上亮闪闪的很显眼，裙摆旋转起来像朵绽开的嚏根草花。她的舞步轻盈平稳的时候，一点儿声音也没有；有时她用鞋跟叩击地面，那清脆的响声就严丝合缝地对上音乐的节奏。早在上学的时候——阿斯塔的身体还生硬干瘪得很不好看的时候，伊诺克就觉得她的舞跳得很出色；现在那些用实打实的时间和汗水换来的富有生命力的轮廓线有力又流畅，所有人都能注意到她的美了。
他们走出舞池的时候阿斯塔笑得很谦和，就好像任何人都能把舞跳得像她那样飘逸潇洒一样。伊诺克注意到爱丽丝在她先生边上挺讶异地看着他，也许他今天真的笑得一点儿也不像她以前见过的。阿斯塔似乎有个主意，他就笑眯眯地任由她牵着自己去她想去的地方。最后他们停在露台上——她第一次收下那枚胸针的露台。被魔法结界软化过的冷风轻轻拂过她生着雀斑的额头、拨动她金黄色的发丝；伊诺克安静地看着她，恍惚间好像回到了第一次和她一起站在这儿的时候。她又像以前那样把她的小臂——仍然生着些雀斑，但形状变得漂亮得多了的小臂搁在露台的栏杆上。
“你不冷吧？”他听见自己问。
“不冷。”她也带着点儿笑意大大方方地答道。她微微抬起头用含笑的眼睛望着他，他就伸出手去帮她把被风吹乱的发丝捋到它们先前在的地方去。
“她好像不高兴了，”阿斯塔转过身靠在栏杆上，看着室内聚会的人群轻轻地说。她没说那个名字，但伊诺克知道她说的是谁。
“噢，梅林啊，我想你