洪竹吞了一口唾沫，脸上很自然地流露出恐惧与自责交杂的神情，跪在地上一面磕头一面哀声说道：“奴才有负圣恩，那宫女自杀的消息没有及时前来回报，奴才该死。”
皇帝怔了怔，笑了起来，骂道：“朕让你去东宫服侍皇后娘娘，又不是让你去做密探，这等小事，你当然不用来报朕知晓。”
洪竹点头如捣蒜，心里却在想些别的。一年前，他被一直宠信有加的皇帝从御书房逐到东宫，在外人看来当然是因为范闲在皇帝面前说了他坏话，但只有他自己清楚，陛下只是借这个理由，让自己去东宫里做金牌小卧底，而且这一年里，自己这个小卧底做的不错。
他在心里安慰自己的怯懦，强打精神想着，就连陛下也不知道自己真正是谁的人，这发些抖又算得了什么呢？
皇帝本来还准备开口问些什么，却忽然间皱眉住了嘴，转而说道：“这一年在东宫，皇后娘娘对你如何？”
“娘娘待下极为宽厚，一众奴才心悦诚服。”洪竹这话说的很有艺术。
皇帝笑了起来，用极低的声音自言自语说道：“为了块玉就死了个宫女，这……也算宽厚？”
等洪竹走后，姚太监安静地站在了皇帝的身边，等着陛下的旨意。皇帝沉默许久后说道：“洪竹没说假话，那宫女的死看来确实没什么问题，只是……”他笑了起来，说道：“只是这过程太没有问题了。”
姚太监脑中一震，明白陛下的意思，庆国开国以来，皇宫里各式各样离奇的死亡不知发生了多少次，再怎样见不得光的阴谋与鲜血，都可以涂上一个光明正大的理由，然而……往往当理由过于充分，过程过于自然，这死亡本身，反而值得怀疑。
“有些事情，朕是不相信的，你也不要记住。”皇帝平静说道。
姚太监跪了下来。
“请洪公公来一趟。”
姚太监此时隐惧之下，没有听清楚陛下的话，下意识回道：“小洪公公刚才出去。”
皇帝皱眉，有些不悦之色。姚太监马上醒了过来，提溜着前襟，向门外跑了出去，在过门槛的时候险些摔了一跤。
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自从范闲三百诗大闹夜宴那日之后，也正是皇