芙罗拉第一次见到托马斯是在西澳大利亚靠近印度洋的一座小镇上。此前她是个会计, 偶尔兼职杀手赚两笔外快。
那时是十二月份，南半球的盛夏时节，天气晴朗无云, 气温有四十多度, 柏油路黝黑发亮，阳光照射下来甚至会带给人灼痛感，空气里弥漫着海腥气。芙罗拉记得自己是去出差, 但是将电脑包落在酒店房间里了，她还没带伞，走在路上的时候感觉自己发顶在燃烧。
约定好的同事过了半个小时也没到。当咖啡店旁树梢上的一只乌鸦冲着她叫个不停时, 芙罗拉对它回以中指, 并毫不犹豫地决定翘掉会议、顺势摆烂，去海滩上一家巨大的啤酒大排档里喝上几杯。
大排档建筑大约有三层楼高, 里面人不多，光线很昏暗，没有空调，但是少了阳光直射的地方就能凉快许多。芙罗拉点了瓶冰镇啤酒和一盘沙拉，拒了服务生的送餐, 一手端着盘子一手拎着酒瓶走上二楼。
这里曾经是个码头, 到处都能看到海洋的痕迹，墙上挂着皮划艇和救生圈, 围栏拿五颜六色的金属丝缠绕上去做点缀。楼梯是木头的, 呈现出深褐色，走上去嘎吱嘎吱作响。二楼有个露天平台，出去之后能看到停泊在两侧的轮船, 再极目远眺, 就是一望无际的印度洋。
芙罗拉本来没想向外走, 天气实在是太炎热了。
但是露台上有个人。
他靠着露台边缘的栏杆，深蓝色的眼睛半眯起来，昏昏欲睡似的凝视着远方的地平线。海风将他的黑发拢起，露出光洁的额头，衬衫袖口半挽着，手臂搭在染成天蓝色的木头扶手上。阳光从正上方打下来，周遭一切都像是闪闪发光的半透明的、随时都会被高温蒸发殆尽，只有他这个人有种沉凝的力量感，将人们在高温中悬浮的理智拉扯下来，使芙罗拉想起草原上打盹的猎豹。
她后来想，那说不定是危机感的另一种注解。
但当时的芙罗拉没有仔细思考。男人听到动静，回过头来，深海般的瞳孔倒映着她的面孔。芙罗拉想也没想地笑起来，对他说道：“嗨，我想坐到这边，你能帮我拿一下盘子吗？谢谢。”
他们在一张摆着假花的小圆桌前坐下。芙罗拉注意到他身边一个瓶子都没有：“芙罗拉·艾登，姓氏我已经不用了，叫我芙