这年头什么东西最能迷惑人——小道消息，这年头什么消息最可靠——小道消息。小道消息来源于捕风捉影，来源于重复放大了的猜测。
似乎在一夜之间，冲南县城街头巷尾出现了关于李卓群和三个女人之间纠葛和绯闻的招贴画和小字报。一时间，猜疑和议论声跑得满街都是。不明真相的人以讹传讹，更有添油加醋者推波助澜，不由得人们不相信。大多数人深深为李卓群叹息、痛心。因为他们都相信李卓群年轻有为，有魅力，人缘又十分好，哪个女人不爱这样的男子？在加上李卓群长时间不回家，又是一个人独居，谁也不敢保证他没有情感失控的一时冲动。有些知情人深信李卓群可能旧情复燃，偶尔控制不住自己也是人之常情。边梅的邻居们佐证边梅和她丈夫的不睦和这段时间夫妻俩的反常，更增添了这种猜疑的确定性。人们在一个早上惊疑惶惑之后，那些智者敏锐地发现这是一起恶毒阴谋，但是这样的阴谋最能挑动人们神经，不容你不相信。即使你不相信，也不能完全排除你心中的疑惑。那些铁杆支持者，到处收缴招贴画和小字报，劝告人们不要相信这些谣传。说这完全是那些别有用心的人干的，目的很明显，就是要毁坏我们的李书记，整垮我们的李书记。说，自从李书记来了，为我们冲南老百姓干了多少大事好事？对那些贪腐之人，失职渎职官员毫不留情。必定是他们发起了这场阴谋，我们不能上了他们的当。我们要看事实不能轻信别人说得怎么样。
老干部们绝大多数人相信李卓群的清白，这是对手没有办法时所使用的抹黑手段，毁坏李卓群名誉。邢老书记不这么认为，他说：“他们不仅仅是为了毁坏李书记名誉这么简单，他们是要以此作为攻击的开始，后面将会有更大的更歹毒的手段来对付李书记。这也正好说明了李书记为人正直、能干和为人处事滴水不漏，他们实在找不到什么有价值的可攻击的目标，才采取这种谁也说不清楚的下三滥手段抹黑。”
听了邢老书记这番分析，那些将信将疑的老干部才彻底摆脱心里的疑虑。邢老书记决定派刘老县长等人去公安局表明态度，催促公安局就此事立案侦查，抓到幕后黑手。自己带人五人去县委表明支持态度，督促县纪委和监察局着手调查事情真相，给民众一个交代。
马尚全听到刘京东电话报告才知道出了此事，感到问题的严重性，同时心里涌起了窃