秃秃裸露寸草不生……
太阳已经西斜，父亲还惦记着那两个排的战士，他们必须要在天黑前赶回去，他必须要在明天带领队伍往回返。他们所带的给养已经不多，离他们离进山时和教导员于兵约定的会合时间也不多了，想到这些，他们加快了前进的步伐。
虽然脚步匆匆，但每个人的心情都非常沉重。在走下这座山头的时候，大家都放慢了脚步，在连着另一座山头的山梁上，大家都是一步一回头，他们心里都非常难过，他们每走出一步，就意味着和三位战友远离一步。在爬上另一座山峰的时候，八班战士刘半天、胡军来等七八个战士全坐到山坡上不走了，他们泪眼婆娑地望着对面的山头，泣不成声。他们和赵海水、黄河水、马不妨在一个班摸爬滚打，从硝烟弥漫的陕北黄土地一路走来，经历过多少生生死死，从来也没有分开过，他们不甘心就这么丢下他们的班长、战友，他们不愿意就这么离去。
“半天……”李明天摇着刘半天的脖子像哄孩子一样叫着，这真是个半天，摇了半天，喊了半天，他却一动也不动。再叫其他人，没有一个人挪动一下。
李明天带的一个班的战士死死地坐在那里，无论如何不肯离去。他也被这种情绪感染了，像个孩子一样“哇哇”地哭起来。
父亲眼含热泪，坐到一块岩石上，一句话也不说。他知道，这时候说什么也没有用，干脆让战士们放纵一下情绪，把心中的郁结、悲伤全释放出来，这样可能会轻松一些。
八班大半的战士搂着他们的排长李明天哭成了一团，接着七班和九班的战士全围过去，把李明天围在中间，放开喉咙大哭起来。
这情景撼天动地泣鬼神！父亲把泪水擦掉，他被这战友的情谊所感动，他为有这么一支重情重义的部队而骄傲……“哭吧，哭吧……”父亲自言自语地说着。心里却想到，这三个战士枪林弹雨都过来了，怎么会在这深山里遇此大难？想到这里，父亲懊悔苦恼地捶打着自己的胸口。
三十几个人抱成一团哭了一阵子。突然间，队伍里像炸了马蜂窝，乱哄哄之间有几个战士躺在了山坡上。
队伍突然发生的变故令父亲始料未及，他匆匆赶过去，李明天正在大声呵斥和阻止近乎疯狂的队伍。
原来，是八班和九班战士之间突然发生了冲突。首先是八班战士刘半天他们动手打了九班班长刘星，他们恼怒刘星拉动了榴弹炮绳发射了炮弹，炸下了那块巨石，