这事，很有兴趣，追着问了好些话，问她父亲如何宽厚待人，对弟妹儿女如何慈爱等等，我也是因此记得那天的事。唉，可怜她小闺女家，八岁上就没了耶耶，孤苦伶丁，自不免胡思乱想，以为她父亲乃是天下第一英雄、世间无双慈父。如果没那场祸事，她阿耶还在人世，对女儿必定怜爱得不得了……据我看，也不过是痴心妄想吧。”
如果没有玄武门之变，一娘的父亲李建成还在人世，登基为帝，那一娘姐妹都是公主，自然会比现在的景况强上许多，也难怪她怀念亡父。魏叔玢继续追问：
“一娘由此知道了那玉韘原是她亡父之物，再往后呢？她又是从何处拿到的那玉韘？”
杨步摇举头望向院墙一角露出的灰蓝天空，语气淡漠：
“这我也不能确切知道，只是猜度推断。一娘那贺拔氏保母，你别看只是个下人，她可做过高官家的主妇娘子，有谋略有决断，厉害得很。我早就听大阿嫂那边人说过，一娘几岁上就没了亲娘，全靠贺拔这保母护着，不肯让人欺负小闺女，当年东宫里也人人怕她几分。”
为什么突然说起贺拔氏来？魏叔玢想想，问：“杨娘子是说，那玉韘可能是保母给一娘弄来的？”
“原本没这机会。不过到了去年，感业寺开始张罗一娘出嫁，上真师带着内宫掖庭执事出出入入的，难保其中没有贺拔原先的熟人……大阿嫂她们在东宫里住了九年，贺拔那能耐，那性子，想必此前是有几个心腹给她办事的。后来东宫易主两次，侍人未必全员更换，那些冷僻角落里没要紧的洒扫奴婢，或许还有几个仍然跟贺拔氏有旧，辗转联络上，说不定就能从现今东宫里偷些物事传递给她，讨小闺女的感激欢喜。”
这推断……未免过于异想天开。
至少没能说服魏叔玢相信，更妙的是，她觉得杨步摇自己也不相信自己刚说出来的话。
美妇人踱着步子说累了，由魏叔玢扶着，在院中竹床上倚坐下来，向她微微一笑：
“宫中人事如何，魏娘子如今想也该了解一二。外人看着内外隔绝，深严如海，其实呢……若知窍门，也不难从中操作。魏娘子你聪明伶俐，又深蒙上宠，只要能对外人有个交代，事理情顺，中宫不细究，那便成了。”
杨步摇这是在替她出主意，魏叔玢意识到。她查案的明面理由是“为自己洗刷冤情”，需要找一个人出来顶承凶手之名。贺拔氏已死，而且与李唐皇室有杀夫杀子灭门之仇，做案理