“如此说来，老夫人并没亲见她母子殒命？”柴璎珞追问不舍。寂难没答这话，只望着她微微苦笑。
她也不必回答。连魏叔玢都知道，那等情形下，被宇文化及丢下的隋宫妇孺没什么可能存活。关东河北齐鲁江淮一带，隋末大乱中被各家军队反复蹂躏扫荡，百姓十不存一，原本人烟稠密的村落至今犹是千里荒原。
如果她们作为战利品被送入了东都城，经过秦王世民武德三年至四年间的围攻洛阳之战……那时候城内已经饿得人吃人，据说皮滑肉嫩的贵家妇女最受食人魔王朱粲等青睐。
老尼姑闭目轻叹，双手合什，喃喃诵经：
“观世音菩萨，行深般若波罗蜜时，照见五阴空，度一切苦厄……舍利弗，非色异空，非空异色，色即是空，空即是色，受想行识亦如是。舍利弗，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是空法，非过去，非未来，非现在……无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界乃至无意识界，无无明亦无无明尽，乃至无老死，无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。心无挂碍；无挂碍故，无有恐怖，离一切颠倒梦想苦恼，究竟涅槃……故知般若波罗蜜是大明咒、无上明咒、无等等明咒，能除一切苦，真实不虚……”
衰老疲弱的念诵声中，魏叔玢和柴璎珞告辞出堂。寂难都没睁眼看她们一下，只由杨愍悄悄送了出来。三人立在茶堂阶下，清秀少年也没什么可说，只不住谢罪致歉。
院墙外传来女子声音，听着象是迎接她们进门的那知客尼——北周末代皇后司马令姬，不知在吩咐谁：
“……两斤杏脯送过西墙去，给你家阿娘……四娘别多礼，同命人，应当的……”
柴璎珞忽然拔腿往门外走，几步迈出，险些和正要进门的知客尼撞个满怀。魏叔玢也跟在她身后走出，眼角只瞥见大小几个女子身影转过墙角，消失不见。
知客尼回答柴璎珞询问，说是给西墙那边的邻居送些果子蜜饯，寻常人情来往而已。她说着话，魏叔玢刻意打量这位前前代皇后，只觉她与萧后气度间颇有共同之处，似乎都已看淡了世情，万事不萦怀……这神气仿佛不久前还在别人身上见过，是谁呢。
她想了下，记起来了——原居感业寺、现已移住掖庭的前皇太子妃郑观音。
柴璎珞与知客尼和杨愍又说了些话，带她辞寺而出，戴好帷帽在大门外上马，也不犹豫，回缰向南。魏叔玢也