“延那这怂娃娃，从小就没个安生，又胆大又莽撞，没一回听我的话……”
布政坊祆祠的侧旁院厢房里，露着秃顶的胡人盘膝坐在柴璎珞和魏叔玢对面，安安稳稳说汉话。他的淹没在浓密胡须里的唇线似乎想上翘出笑意，深陷的碧眼里却毫无喜乐，反正有一丝疲倦与哀伤。
安延那是他的大儿子。妻子生头胎时他自己也不过十五六，也还是个娃娃，又兼常年在外行商，哪懂怎么给人当爹。父子俩见面就吵闹，后来延那长大也跟队行商，情份还是没改善。七八年前，一次从波斯运香料到高昌的商旅启程前，延那做了件差点没把人气疯的大恶事，安三狠狠抽长子一顿驼鞭，丢到他舅家养伤，自己带妻儿上路。
然后他的商队在西域大沙碛中先后遇到尘暴和败兵残匪，孤身逃脱，所有驼马货物、同伴奴婢、妻子儿女全部亡没，世上血亲仅剩了延那一个。
父子俩投到康苏密帐下，渐渐受重用。安三本来并没什么异志，康萨保一意讨好天可汗和大唐朝廷，他也跟着尽心办事。但安延那又犯了莽撞贪心的毛病，没禁得住吐谷浑小王子的黄金引诱。头一回带着吐谷浑死士偷入禁苑，去放火烧了一座寺院，回来就给康萨保发觉了，勃然大怒。为保住父子俩，安三又亲手鞭打儿子一顿。
爷俩都很有经验了，父亲鞭子扬得高抽得飘，儿子大声嚎叫痛不欲生，后背上也是鲜血淋漓看着吓人，其实伤口很浅，上了药躺两天就能下床。可是如果事先知道安延那下了床以后去干啥，他真不如当时下最重的手，让儿子瘫在床上至少一个月动弹不得……
安三娓娓道来，低声叹息，很象一个悲痛无力的老父亲。魏叔玢听着也觉同情，柴璎珞却始终神情严肃平静，正襟危坐，情绪并不受影响：
“你是想说，令郎从病床上偷溜出去以后，就再也没回来过？十七公主、桑赛、那些吐谷浑死士，你都没再见过？”
“事已至此，安某还有什么可瞒的？”安三双手一摊，“造假身份收留桑赛那群人，是康萨保拿的主意，我不过奉命行事。后来康萨保离京，桑赛不听劝阻擅自瞎整，我也没法拦他们。如今我只想把孽障找回来，也没脸在萨保府了，我爷俩回昭武老家去……”
“安管事你想得倒是周全，”女道士嘲讽，“安延那一帮人犯这么大罪，还想平平安安出塞回乡？回去享受他从吐谷浑赚来的金银财宝么？”
“安某也知道这事不易，”安三