李元轨主仆骑马出光德坊，沿着横街向东一口气跑到皇城右第一街，再折向北，经过皇城，进天街延喜门，到了东宫门外。
这一趟路途不短，他们在重明门报名验籍时，太阳已西坠得很低。一大团乌鸦嘎嘎叫着振翅飞掠过门楼，投向深宫不知哪座废殿去栖息。
李元轨能进东宫大门，但只能在门内廊下等着卫士替他传报给通事舍人，再报进内宫，一层层转进去，再转出来人领他入内——如果皇太子李承乾同意接见他的话。
重明门离东宫正殿显德殿颇有一段距离，中间还隔着四五座门楼台阙，站在门内，只能看到显德殿一角黑黢黢的飞檐鸱尾，在漫天晚霞中安静地伸展。
皇太子平日起居的丽正殿，还在显德殿之后，卫士一层一层传报过去也很费时。李元轨再焦急也只能等着，等到夕阳完全没入西边大内一重重飞楼层檐，晚霞收敛了绮丽光辉，顺天门上敲响第一声暮鼓，鼓点犹如波浪，自内向外带起皇城、外郭城各门楼上密集悠长的挞挝声。
咚咚咚，咚咚咚……
踩着震动大地的鼓点，宫内终于有一条人影小跑出来，到得李元轨面前才看清，不是东宫通事，是个中使宦官，气喘吁吁堆着笑：
“吴王久等。太子有令：今日身子不适，天时已晚，不便见客，请十四叔过几日再来。”
李元轨大失所望。李承乾应该很明白他是为什么而来，这么摆明了拒见，那是成心不想跟他当面讨论解决。过几日再来？过几日他太子殿下还是“身子不适”怎么办？
只要李承乾愿意，他可以缩在这重重环卫的深宫之中，一辈子身体不适，永远不给愤怒的小叔父单独见面说话的机会。与此同时，他还可以继续作威作福倒行逆施，与恶妇联手，迫害孤苦无依的小闺女……
“我有重大机密、涉军国要事，必须立刻当面求见太子。若殿下已安寝，我隔床屏在外跪禀也可。”李元轨盯着传令中使，一字一顿地强调决心，“绝不能拖延，否则太子与寡人谁都担不起责任！”
门楼鼓声响亮，李元轨不得不提高调门，直是在声色俱厉地喊叫。可无论他如何施压暴跳，这中使只是恭敬陪笑，反复说“太子已明令请吴王回去快动身吧否则要犯夜了”，不肯再重新通传。
看这模样，他也是奉了太子的死令，要轰走李元轨绝不给通融。
又焦燥又失望，李元轨习惯地伸手到腰边去摸刀，却摸了个空，才想起他进宫前已解刀交给杨信之了——方