不过一刻钟，霍霆去而复返，身后亲卫搀扶着三人。
当先一人，发髻松散，衣衫沾满尘灰，面色苍白如纸，几乎是被两名宫女架着才能行走。
此人正是失踪三日的宸王妃。
她身后，一名老嬷嬷被侍卫背着，亦是昏迷不醒，还有一个脚步虚软的侍女。
苏贵妃的宫人也搀着一名腿部裹着临时绷带、浑身血迹的年轻侍女走了进来，正是秋霜。
四人一看，皆是被下了软筋散后虚弱不堪的模样。
宸王妃抬眼看见皇帝，眼眶瞬间通红，挣扎着想下跪，却无力支撑：“父皇，臣妾，臣妾……”
“不必多礼。”
皇帝抬手止住，目光落在她狼狈面容上，眼中风暴更甚。
他蓦地转向曹皇后，声音冷得吓人：“曹氏，你还有何话可说？”
曹皇后瘫坐在地，嘴唇哆嗦：“不，不是臣妾，陛下，是有人陷害臣妾……”
“是谁将你关入朝花殿的？”肇帝不再理会曹后，直接问向宸王妃。
宸王妃喘息着，强撑精神，字字清晰地回答：
“回父皇，前日臣妾奉皇后娘娘之命入宫，至凤仪宫抄经。”
“抄录完毕，饮了娘娘赐的茶水后，便眼前一黑，失去知觉。”
“再醒来，人已身在朝花殿暗室，李公公带人看守，每隔几个时辰便强行灌下软筋散。”
“若非秋霜拼死逃脱报信，臣妾怕是……”她语带哽咽，未尽之言令人心疼。
此时，苏贵妃再度开口，声音不高，却足以让每个人都听得清：
“陛下，还有一事，妾不知该不该说。”
“说！”肇帝冷喝。
苏贵妃得了首肯，立刻缓缓道：
“前日徐夫人入宫，本欲寻臣妾说话，然皇后娘娘即刻便至，竟当面提出，欲纳徐相嫡女徐静姝入东宫为侧妃。”
“徐夫人以‘陛下已有安排’婉拒后，娘娘仍不肯罢休，特命徐夫人带即将临盆的长媳入宫‘为太子妃沾喜气’。”
“徐夫人受惊，匆匆离去。”
“臣妾后来思忖，徐夫人此次入宫，恐怕正是受郡主所托，欲向陛下或臣妾传递王妃失踪的消息。”
“不想，却被皇后娘娘，及时出现给拦下了。”
这一番补充，将皇后阻挠求救、意图拉拢徐家、甚至可能以子嗣为由干涉朝政的动机，勾勒得清晰无比。
曹皇后还想辩解，皇帝已勃然大怒，猛地从驾辇上下来，一脚就往她肩头踹下去。
“毒妇！”
肇帝气得胸膛剧烈起伏，指着跌倒在地的皇后，字字诛心：
“私自囚禁亲王妃，谋害命妇，干涉储君婚事，还敢攀