京城，太子府邸。
雕梁画栋、富丽堂皇的书房内，气氛却与外表的奢华截然相反，凝重得如同暴雨前的低气压。鎏金兽首香炉里袅袅吐出的龙涎香气，也压不住空气中弥漫的焦躁与阴鸷。
“废物！全都是废物！”太子李承乾猛地一掌拍在紫檀木书案上，震得笔架砚台一阵乱跳。他年约二十六七许，面容与晋安帝李道基有五六分相似，只是眉眼间多了几分刻薄与戾气，此刻因怒极而显得有些扭曲。“十几个先天高手！布下天罗地网！连两个人都拿不下？暗影楼！血衣楼！平日里吹得天花乱坠，到了关键时刻，就是一群彻头彻尾的废物！”
他烦躁地在铺着厚绒地毯的书房里来回踱步，脚下无声，却更显出内心的惊涛骇浪。房间里除了他，只有三人。一个是自幼服侍他、心腹中的心腹，总管太监冯保，此刻正垂手侍立角落，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。另外两人，则分别是长宁侯赵广义，以及身兼左都御史与工部尚书二职的周正清。此二人，皆是太子一党在朝中的核心支柱。
长宁侯赵广义年近六旬，面容清癯，三缕长须，穿着低调的藏青色锦袍，此刻神色还算镇定，只是眉头微锁。他上前一步，躬身一礼，声音平缓却带着惯有的老成持重：“太子殿下息怒，保重身体要紧。此番谋划，暗影楼确已尽力，各个环节堪称滴水不漏。梅子岭地形、赵无极行军路线、押运人员配置，皆在我等掌握之中。劫夺军饷，也已成功。只是……”
他顿了顿，叹了口气：“人算不如天算。谁能料到，中州连月暴雨，竟让那平日不起眼的山涧溪流，在短短时间内暴涨成湍急的江河？落无双与赵无极，便是借着这老天爷赏赐的‘水路’，硬生生从绝境中撕开了一条生路。此非战之罪，实乃天意弄人，非人力所能及也。”
这番话，既为暗影楼的开脱留了余地，又将失败归结于不可抗力，算是给了太子一个台阶。
李承乾闻言，胸膛起伏稍缓，但脸上怒气未消：“天意？哼！本宫从不信什么天意！本宫特意让赵文杰在落无双酒馆说军饷事情，就是让他卷进开，结果还是没搞定，若是暗影楼足够狠辣果断，在落无双落水后沿河追杀百里，何至于让他生死不明？还有那赵无极，居然也能逃出生天，如今更是堂而皇之地进了中州驻军大营！再想动他，难如登天！”
他走到窗边，推开一丝缝隙，望着外面东宫森严的殿宇和远处皇宫模糊的