北境铁骑的马蹄声还在皇城内外回荡，三万将士的呐喊声如同惊雷，震得御花园的琉璃瓦都在微微颤抖。被按在地上的皇帝，看着源源不断涌入的铁骑士兵，感受着那扑面而来的凛冽杀气，方才还带着一丝侥幸的心理，瞬间被彻底碾碎，只剩下深入骨髓的恐惧。
李统领被拖拽下去的哭喊声犹在耳畔，禁军们缴械投降的狼狈模样就在眼前，皇帝终于明白，自己大势已去，再也没有任何翻盘的可能。他那点可怜的权力和威严，在沈烬的北境铁骑面前，如同纸糊的一般，一戳就破。
“沈……沈爱卿，”皇帝的声音抖得像筛糠，眼泪鼻涕糊了一脸，昔日的帝王威仪荡然无存，只剩下卑微的求饶，“朕……朕知道错了！朕不该听信柳氏谗言，不该构陷林家，不该通敌北狄！求你……求你饶朕一命！”
沈烬居高临下地看着他，眼神冷得像北境的寒雪，语气没有一丝波澜：“饶你一命？当年林家满门被你下令斩首，血流成河，那些冤魂，谁来饶他们？北境将士被你通敌间接害死，他们的家人，谁来给他们一个说法？”
这话如同重锤，狠狠砸在皇帝的心上。他浑身一哆嗦，连忙磕头，额头重重地撞在青石板上，发出“咚咚”的声响，很快就磕出了血：“朕……朕补偿！朕给林家平反！朕严惩柳氏余党！朕还会厚葬林家亡魂，抚恤北境将士的家人！只要你饶朕一命，朕什么都答应你！”
阿财站在一旁，看着皇帝这副丑态，眼底满是不屑，却也没阻止——她知道，林家的平反，需要皇帝这个名义上的君主亲口下令，才能名正言顺，才能让天下人信服。
“哦？”沈烬挑眉，语气带着一丝嘲讽，“陛下现在倒是爽快了。当初柳氏构陷林家，拿出那些伪造的通敌证据时，陛下怎么不说查明真相？当初林家满门被押赴刑场，喊冤不止时，陛下怎么不说网开一面？如今刀架在脖子上了，才想起平反，才想起严惩余党，是不是太晚了？”
皇帝的头磕得更响了，额头上的鲜血顺着脸颊流下，滴在青石板上，晕开一朵朵刺目的血花：“不晚！不晚！朕现在就下旨！朕现在就昭告天下，林家是被冤枉的！柳氏余党罪该万死！朕……朕还会亲自去林家祠堂赔罪，去北境烈士陵园祭拜！求你……求你给朕一个赎罪的机会！”
张太傅上前一步，躬身说道：“侯爷，臣以为，如今当务之急，是为林家平反昭雪，以安天下民