三里处的城隍庙集结。一旦宫内有变，我们里应外合，定能杀出重围！”
沈烬颔首，眼底闪过一丝决绝：“好！今日我们就去赴这场鸿门宴，看看这位陛下，究竟有多大的胆子，敢动我们！”
巳时刚到，沈烬与阿财身着常服，只带了秦风一人，缓缓步入皇宫。宫道两侧的侍卫眼神凌厉，手握刀柄，气氛压抑得让人喘不过气。阿财却依旧神色从容，甚至还饶有兴致地打量着宫墙上的壁画，低声对沈烬说：“你看这壁画，画的是开国皇帝征战四方，如今传到这一辈，倒是学会了卸磨杀驴，真是丢尽了祖宗的脸。”
沈烬低声回应：“放心，今日之后，这皇宫的主人，或许就要换了。”
御花园内，琼楼玉宇，繁花似锦，与宫外的肃杀气氛格格不入。皇帝端坐在主位上，脸上挂着虚伪的笑容，身旁站着几位趋炎附势的大臣，正是平日里与柳氏余党往来密切的奸佞之辈。
“沈爱卿、林夫人，你们可算来了！”皇帝起身相迎，语气热络，眼神却在不经意间扫过二人身后的秦风，带着一丝忌惮，“快请坐，今日朕设宴，一是为了感谢沈爱卿镇守北境，护我大齐疆土；二是为了化解往日误会，朕知道，前些日子冻结商户联盟账户，让林夫人受了委屈，还望林夫人莫要见怪。”
阿财落座后，端起面前的酒杯，轻轻晃动着里面的酒液，语气平淡：“陛下说笑了，为国分忧，是商户联盟的本分。只是不知，陛下今日设宴，除了化解误会，还有什么重要的事情要与我们商议？”
她这话一针见血，直接戳破了皇帝的虚伪。皇帝脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，干笑两声：“林夫人果然快人快语。其实，朕今日请二位前来，是想与沈爱卿商议，将北境铁骑的兵权，暂时交还给朝廷。如今北境太平，无需重兵驻守，朕想将铁骑调回京城，一来可以保卫京畿安全，二来也能让沈爱卿好好歇息，与林夫人共享天伦之乐。”
来了！沈烬心中冷笑。这才是皇帝的真正目的，借着设宴的由头，逼他交出兵权，然后再动手灭口！
沈烬放下酒杯，语气沉稳：“陛下，北境虽暂时太平，但北狄虎视眈眈，随时可能卷土重来。北境铁骑是大齐的屏障，若是轻易调回京城，北境一旦有事，后果不堪设想。更何况，兵权乃是先帝所赐，臣不敢轻易交还。”
“放肆！”皇帝脸色瞬间沉了下来，拍案而起，语气凌厉，“