春桃苏醒的消息，像一束微光，驱散了黑风谷多日的阴霾。阿财终于卸下紧绷多日的心神，在沈烬的强硬要求下，陪着春桃一同静养，军医每日按时前来复诊，调配滋补汤药，春桃的气色日渐好转，手腕上的勒痕、脸上的鞭痕，也在药膏的滋养下，慢慢结痂消退。
沈烬一边守着阿财和春桃，一边下令整顿大军，清点战利品，审讯被活捉的李尚书余党，深挖他们与柳党、北狄勾结的更多细节，力求不留任何隐患。被擒的余党们，见张谦已被抓、柳氏已入狱、李尚书余党被彻底扫平，深知大势已去，再也没有了往日的嚣张，纷纷倒戈，如实招供，将当年柳氏与李尚书勾结、谋害忠良、私通北狄的所有罪行，一一交代清楚，甚至还供出了几位隐藏在朝堂之上、尚未被清查的柳党暗线。
这日午后，阳光正好，春桃靠在床头，喝着阿财亲手喂的汤药，脸色虽依旧苍白，却已能轻声说话，眉眼间也恢复了往日的灵动。“小姐，”春桃轻轻握住阿财的手，语气中满是愧疚，“都怪我，太过大意，才被那些坏人抓住，让你担心了这么久，还耽误了我们回京的行程。”
阿财温柔地揉了揉她的头发，眼底满是宠溺，语气轻柔：“傻瓜，跟我说什么愧疚，这不是你的错，是那些坏人太过狡猾。你能平安醒过来，就比什么都好，回京的行程不急，等你彻底痊愈，我们再出发也不迟。”
沈烬坐在一旁，手中拿着审讯余党的供词，细细翻看，闻言抬头，温柔一笑：“阿财说得对，春桃，你安心养伤，回京之事，有我安排，绝不会耽误昭雪冤屈的大事。倒是你，好好养身体，别再胡思乱想，等你好了，我让厨房给你做你最爱吃的桂花糕。”
春桃脸上露出羞涩的笑容，轻轻点头：“谢谢侯爷，谢谢小姐。”
就在三人温情脉脉之际，一名暗卫浑身是汗，快步冲进帐篷，神色慌张，单膝跪地，语气急切：“侯爷！侯夫人！大事不好！上京传来急报，天牢里的柳氏，自杀了！”
“什么？！”阿财手中的药碗，瞬间脱手，摔在地上，碎裂开来，汤药洒了一地，她猛地站起身，眼神中满是震惊与难以置信，“柳氏自杀了？怎么可能？她那么贪生怕死，那么眷恋权势，怎么会突然自杀？”
沈烬也皱起眉头，脸上的温柔瞬间褪去，神色变得凝重起来，他放下手中的供词，沉声问道：“消息可靠吗？柳氏是怎么自杀的？有没