侯府后院的血迹还未完全擦拭干净，晨光已透过云层洒在上京的街道上。前厅里，秦风正禀报刑房的审讯进展，黑衣人的嘴硬得很，虽没撬出核心机密，但供出了一个关键信息——他们的行动指令，来自柳夫人娘家的核心商号“柳记票号”。
“柳记票号是柳家洗钱的主要渠道，之前查李尚书的密账时，就发现有多笔不明资金流向这里，只是当时没来得及深查。”秦风将一份初步整理的资金流向表递上，“现在看来，这票号不仅是柳家转移家产的工具，很可能还藏着更大的秘密。”
阿财指尖划过表上的数字，眼神锐利如鹰：“柳家敢这么明目张胆地派人暗杀，肯定是仗着有后路。结合之前黑风山的北狄军械，我怀疑他们不止勾结朝中奸佞，说不定还和北狄有着更深的利益牵扯。”
沈烬点头附和，语气凝重：“李尚书当年私藏的北狄兵器，部分资金就来自不明商号，柳记票号的嫌疑最大。不过柳家账册做得隐秘，普通人数根本查不出端倪，得找个懂行的人出手。”
两人相视一眼，同时想到了一个人——钱掌柜。
钱掌柜原是裕丰银号的二掌柜，之前因揭发李尚书洗钱罪行立下功劳，后被沈烬举荐，接管了京中一家颇有规模的银号，其人精于账册核算，尤其擅长破解隐秘账本，是查账的不二人选。
当天午后，阿财带着秦风，乔装成普通客商，来到钱掌柜的银号。刚一进门，穿着长衫、戴着算盘珠手串的钱掌柜就迎了上来，眼神精明，一看便知是个通透人：“侯夫人大驾光临，小店蓬荜生辉啊！”
“钱掌柜客气了，今日前来，是有件棘手的事想请你帮忙。”阿财开门见山，示意秦风关上店门，“我们要查柳记票号的账，尤其是近二十年与江南、北境相关的资金往来。”
钱掌柜脸上的笑容瞬间收敛，压低声音：“柳记票号？侯夫人可知道，这家票号背后是柳丞相的娘家，账册做得比铁桶还严密，而且他们有专门的暗账体系，外人根本碰不到。”
“所以才找你。”阿财从袖中掏出一叠银票，放在桌上，“这是定金，只要能查出线索，后续还有重谢。而且你也清楚，柳李两家是一丘之貉，当年你揭发李尚书，已经和他们结了仇，若柳家不倒，你日后也难安身。”
钱掌柜盯着银票看了片刻，眼中闪过一丝决绝：“侯夫人说得对！柳家这群奸贼，早就该遭报应了！其实我当年在裕丰银