请圣上发落。”
秦风立马带人上前，沈明吓得魂飞魄散，抱着柱子哭喊：“二弟饶命！我再也不敢了！”侍卫们直接架起他往外拖，那两个混混也被捆成了粽子，路过柜台时，李妈还狠狠踹了一脚：“让你们欺负人！”
闹剧落幕，顾客们反而更热情了。一个大娘挤到柜台前：“姑娘，给我来两斤蜜饯！侯爷都认证过的，肯定错不了！”阿财反应过来，赶紧指挥春桃接单，看着越排越长的队伍，心里暖得像揣了个烤红薯——这活阎王的护犊子，也太明目张胆了！
沈烬靠在门框上，看着她忙得脚不沾地的样子，眼底藏着笑意。等顾客少了些，阿财包了两盒最新做的杨梅蜜饯，献宝似的递过去：“侯爷，尝尝新口味！酸中带甜，解乏！”沈烬接过，却没吃，反而掏出一沓银票：“给你添点流动资金，再雇两个伙计，别累着。”
阿财眼睛一亮，刚要接，又想起什么：“侯爷这是要追加投资？那分红我给你提到四成！”沈烬被她的财迷样逗笑，屈指弹了弹她的额头：“不用，就当是‘护犊子费’。”他凑近半步，声音压低了些，“柳氏那边还会有动作，有事直接让秦风找我。”
阿财心里一动，点头如捣蒜：“知道了！以后我每天给你送定制款蜜饯！”沈烬揉了揉她的头发，转身翻身上马，秦风等侍卫紧随其后，马蹄声渐远时，还丢下句：“别给本侯搞亏本买卖。”
春桃凑过来，捂着嘴笑：“姑娘，侯爷对您也太好了吧！这护犊子都护到大街上了！”阿财捧着银票，嘴角都快咧到耳根了：“这叫互利共赢！”她突然一拍脑袋，“快！写个牌子‘镇北侯认证蜜饯，沈明造谣被抓’，挂门口当噱头，保证生意更火！”
夕阳西下时，“烬财蜜饯铺”的牌子旁又多了块木牌，围观的人笑得前仰后合。阿财站在柜台后，看着账本上蹭蹭涨的数字，心里的小算盘打得噼啪响——有沈烬这棵“金大腿”护着，别说开分店，就算把生意做到皇宫里，也不是不可能！
侯府书房里，沈烬捏着阿财送的杨梅蜜饯，听秦风汇报：“柳氏得知沈明被关，气得摔了茶盏，还派人去赌场查您的动静。”沈烬咬开蜜饯，酸甜味在舌尖散开，眼底闪过一丝冷光：“让她查，顺便把赌场贪墨军饷的证据，递到御史台去。”他要让柳氏知道，动他的人，就得付出代价。