“谢殿下。”崔敦礼在早已备好的交椅上坐下，双手规整地放在膝上，目光温和地看向李承乾，“多日不见，殿下风采更胜往昔。昨夜朱雀门朝廷燃放烟花，震动长安，百姓无不交口称赞，臣虽在府中，亦见夜空绚烂，百姓欢腾，实乃盛世奇景。”
这番话进退有度，既表达了恭维，又不过分谄媚。
李承乾心中暗赞，面上却不露声色：“崔卿过誉了。烟花不过小道，能让百姓一乐，亦是朝廷的原本目的。”
李承乾顿了顿，直接切入正题：“崔卿今日前来，想必不只是为了夸赞烟花吧？”
崔敦礼笑容微敛，轻叹一声：“殿下明鉴。臣此来，确有一事，想请殿下体恤。”崔敦礼斟酌着词句，语速逐渐放缓，“自朝廷推行盐政改革，开设官营盐铺以来，盐价大降，百姓得惠，此乃善政。然……”
崔敦礼抬眼看向李承乾，眼中适时流露出几分忧虑之色：“然天下从事制盐、运盐、售盐者，何止万千？这些人大多仰赖盐业为生，拖家带口，全都指望这点生计养家糊口。如今官盐价低质优，私盐铺门可罗雀，许多盐商、盐工已数月无进项，家中老幼衣食无着。长此以往，恐生事端啊。”
崔敦礼这番话可谓绵里藏针。
表面上是在陈述“盐业从业者”的困难，实则是在暗示世家掌控的庞大盐业体系一旦崩溃，将导致大量失业，可能引发社会动荡。
而且将世家自身的利益包装成“万千百姓的生计”，更是极其高明的话术。
李承乾静静听着，脸上看不出喜怒。
待崔敦礼说完，李承乾端起茶盏，慢条斯理地轻啜一口，才缓缓开口：“崔卿所言，孤也有所耳闻。”
放下茶盏，李承乾目光直视崔敦礼：“不过崔卿可知，朝廷为何要推行盐政改革？”
不等崔敦礼回答，李承乾继续道：“贞观十二年，户部统计，全国盐价均价十二文甚至是十五文一斤。而盐之成本，不过三四文。这中间的差价，去了哪里？”李承乾的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“去了盐商的口袋，去了你们这些掌控盐业的世家手中。”
崔敦礼神色微变，想要开口辩解，李承乾却抬手制止。
“崔卿不必急着解释。”李承乾站起身，走到殿中悬挂的大唐疆域图前，“天下百姓，一户五口，月食盐约一斤半。按十二文一斤，月支出十八文。而一个普通工匠，月入不过三百文。光是吃盐，就要花去他月入