房玄龄没有立即回答。
他放慢脚步，望着远处明德殿的飞檐，良久才说：“太子殿下……成长得很快。”
“是啊。”魏征也感叹，“记得三年前，殿下还在为《礼记》中的一句注释与我争论不休。如今却已经能谋划如此大局，思虑之周密，手段之老辣，完全不似一个十九岁的少年。”
“五万石盐（四十万斤），三十万钱。”房玄龄喃喃道，“不声不响就买空了世家的盐，给了世家当头一棒，魏兄，你当年在这个年纪时，在做什么？”
魏征苦笑：“我十九岁时，还在家乡苦读，连县衙的门朝哪开都不知道。”
两人相视一笑，但笑容中都有几分复杂。
“不过，”房玄龄正色道，“殿下的计划虽然周密，但风险依然极大。世家不会坐以待毙，毕竟他们掌控盐业数百年，根深蒂固。一旦反扑，必是雷霆万钧。”
“所以殿下才要快。”魏征说，“快到他们来不及反应。房相，运输之事，你可有把握？”
房玄龄沉吟片刻：“把握谈不上，但可以一试。我在中书省多年，对各地仓储、漕运还算熟悉。殿下提出的水路、陆路等路线，确实是眼下最快捷、最隐蔽的通道。只要不出大的意外，五日内运到各州，应该问题不大。”
“那就有劳房相了。”魏征郑重拱手，“此事若成，大唐盐政将焕然一新，百姓受益无穷。你我可都是见证历史之人。”
房玄龄也拱手回礼：“分内之事。倒是魏兄，言路之争恐怕不比我轻松。世家掌控清议，门下学子遍布朝野。一旦他们发动舆论攻势，那才是真正的狂风暴雨，这一点太子倒是未曾提及，但你我可是要注意防备。”
魏征昂首道：“房相安心，天下百姓的眼睛是雪亮的，谁在为他们谋利，谁在剥削他们，他们心里清楚，若是世家胆敢发动舆论攻势，我必然会检举他们。”
两人说话间已走到中书省门前。
房玄龄忽然停下脚步，低声道：“魏兄，你觉不觉得，太子殿下背后……似乎另有高人指点？”
魏征一愣：“房相何出此言？”
“殿下这一套组合拳，环环相扣，步步为营。”房玄龄压低声音，“先是暗中收购世家存盐，再宣布全国官营盐铺开张，统一售盐，同时秘密调运，保证供应不断。这一连串操作，需要极强的谋划能力和执行能力。殿下虽然聪慧，但毕竟年轻，缺乏历练。如此老辣的手段，不像是一个十九岁少年能独自想