光线是冷的，被重重叠叠的、湿漉漉的墨绿枝叶过滤、切碎，吝啬地洒在铺满厚厚腐叶和苔藓的地面上，形成一片片晃动不定、明暗斑驳的光晕。空气里有雨水洗刷过的、浓烈的泥土和植物腥气，混着陈年落叶腐烂的微酸，以及远处飘来的、若有若无的野花甜香。风吹过林间，千万片叶子摩擦，发出永不止息的、潮水般的沙沙声，偶尔夹杂几声清脆却遥远的鸟鸣，更衬得这片山谷底部幽深寂静。
陈暮背靠着冰冷潮湿的树干，仰着头，让那稀薄冰凉的晨光落在脸上。光线刺痛了他适应了长久黑暗的眼睛，也带来一种近乎奢侈的、活着的实感。每一次呼吸，都贪婪地、深深地吸入这清冽的空气，仿佛要用它填满肺叶每一个曾被地底污浊气息灼伤的角落。胸口那三块金属残骸紧贴着皮肤，冰冷，沉默，像三枚嵌入身体的、来自另一个世界的烙印。
右腿的伤口、左腿的划伤、全身上下无数的擦伤和淤青，在最初的狂喜和肾上腺素退潮后，开始发出清晰而持久的抗议。钝痛、刺痛、灼痛、麻痹感……交织在一起，提醒着他身体的极限早已被透支殆尽。失血带来的寒冷从骨头缝里往外渗，即使有稀薄的阳光，也无法驱散那股从内而外的、令人打颤的寒意。喉咙干得像要裂开，每一次吞咽都带着血腥味和火辣辣的疼痛。胃袋空空如也，却连饥饿感都变得迟钝，只剩下一种深沉的、吞噬一切的虚弱。
影就躺在他旁边不远处，身下垫着他那件已经破得不成样子的外套。少年依旧昏迷着，脸色在斑驳的光线下，是一种不祥的、近乎透明的灰白，额头伤口周围的皮肤肿胀发黑，渗出的血渍在肮脏的绷带上结成了暗红色的硬壳。他的呼吸微弱而急促，胸膛的起伏几乎难以察觉，嘴角时不时无意识地抽搐一下，仿佛在睡梦中也在经历着无法醒来的恐怖。
活着。但他们现在的状态，比地底时好不了多少。甚至更糟——地底至少暂时没有可见的追兵和那些诡异的“触须”，而在这看似平静的山林里，寒冷、饥饿、干渴、伤口感染、野兽、以及可能并未放弃搜索的追兵……每一样都足以要了他们的命。
陈暮知道，他不能等。不能等影自己醒来，不能等体力自然恢复，不能等别人来救。他们必须立刻行动，找到最基本的水和庇护所，处理伤口，然后……再做打算。
他挣扎着，用匕首（幸好刚才插在腰间没丢）砍下一根相对笔直、手