游戏世界里的年轻人，键盘鼠标的噼啪声和激动的叫骂声不绝于耳。
陈暮找了个角落的机子坐下，尽量不引人注意。他没有登录任何个人账号，只是打开浏览器，开始在本地论坛、贴吧、甚至一些看起来早已无人维护的本地门户网站历史板块里，搜索关于“城东新区”、“旧河道”、“废弃工厂”、“第七区”等关键词的组合。
信息碎片化得厉害。有人回忆小时候在那边的小河里捉过鱼，但河道早在十年前就被填平盖了小区。有人提起那边原来有个老农药厂，味道难闻，早就拆了，原址现在是个购物中心。关于“第七区”，几乎找不到任何明确的官方称呼。只有在一个非常冷门、帖子停留在七八年前的本地历史爱好者论坛里，他看到一条语焉不详的回帖：
“城东现在的新城区，以前是‘第七机械厂’和周边几个小厂的厂区，还有一片家属院。老本地人有时候会说‘去七厂那边’。九几年厂子就不行了，零零散散撑到零几年彻底关停，地块闲置了好多年，后来才整体开发。‘第七区’是不是就是指那个厂区？”
第七机械厂。
陈暮记下了这个名字。他继续搜索“第七机械厂”，这次信息稍微多了一点。那是一个成立于六十年代的三线工厂，八十年代红火过一阵，生产过一些民用机械和零部件，九十年代末就逐渐没落，最终在2005年左右彻底停产关闭，职工分流，厂房和设备大部分被处置，地块后来由政府收回，纳入新区开发规划。
论坛里有几张模糊不清的黑白或泛黄的老照片，拍的是工厂大门、锈迹斑斑的车间、空旷的厂区道路，充满了时代的萧索感。照片质量很差，看不清细节。
他又搜索了第七机械厂附近的水系。旧地图显示，工厂东侧原来确实有一条不大的灌溉渠，从北面水库引水，流经厂区边缘，向南汇入更大的河道。这条渠在新区规划时被截断、改道，部分渠段被填埋，上面盖起了楼房和马路。
“溪流声”……会不会指的就是这条早已消失的灌溉渠？
母亲笔记里提到的“第七区旧址地下”、“溪流的尽头”，如果“第七区”是指第七机械厂，那么“溪流的尽头”很可能就是那条灌溉渠在厂区附近消失或转入地下的地方。
这个推断让陈暮的心跳加快了几分。至少，有了一个相对具体的目标区域——原第七机械厂厂址，以及与之相关的旧河道遗迹。
但城东新区经过十几年开发，