刘备处置廖立的当日，马谡回到了汉水南岸。
看着浑身湿漉漉地马谡，众人俱是惊叹不已。马谡竟然直接横游了汉水，简直让人难以想象。
看着冻得瑟瑟发抖的马谡，刘备亦忍不住问道：“幼常，如何这般狼狈？”
马谡冷得哆哆嗦嗦，喝了一大碗热汤，方才缓过劲来。
“主公，当日我随关将军突围，在小路遭遇伏击，我的战马中箭，我也被摔落下马，滚到一处草丛中，昏迷了过去。
也是我运气好，侥幸未死。等我醒后，曹军已经退去。于是我便一路向南，寻找我军的踪迹。
可汉水北岸到处都是曹军游骑，我只得昼伏夜出，费了多时，才到了汉水岸边。
我本来想弄条船，可又遇上曹军游骑，还被他们发现。我也不敢耽搁，便跳入汉水，泅渡过江。
也亏得我水性好，这才捡了一条性命。”
众人听了，俱是唏嘘。
刘备更是感动不已，当场任命马谡为掌军中郎将，参赞军事。
刘备新败，再加上之前廖立之事，进一步加剧了军中的动荡。刘备要收拾人心，凝聚士气，马谡就是一个典型。
所以哪怕刘备仍看不上马谡，也对其委以重任，就是让底下人知道，只要忠诚，就会有高官厚禄。
至于效果如何，那就难说了。
······
连续两场大决战，曹祜虽然大获全胜，但也打得颇为艰难，且损失巨大。
于是曹祜并未渡汉水追击，而是命各部在樊城休整。
此时的曹祜在等待着刘备的撤退。
刘备只要放弃围攻襄阳，返回江陵。曹祜就能不费吹灰之力的渡过汉水，获得襄阳这个稳定的前进基地。
到时候曹祜便可南下包围江陵，堵住陆逊在宜都郡的后路，迫使陆逊后撤。
而陆逊一退，王基的水师便能顺江而下，直抵江陵，曹祜也将彻底立于不败之地。
只是曹祜没想到，刘备竟然没有走，反而在汉水南岸布置起防线来，试图阻止曹祜渡河。
曹祜站在汉水边，看着南岸新立起来的栅栏，止不住地错愕与惊奇。
刘备没退，还想打。
“这刘备真是打不死的小强啊！”
“晋公，何为小强？”
曹祜一愣。
“小强，小强？文惠知道蜚蠊吗？也叫蜚，《尔雅·释虫》就记载，蜚，越之所生，其为虫臭恶。这种生物，繁殖能力惊人，交配一次，终身产卵，一对成虫在适宜条件下一年可繁殖超10万只后代。而且生命力极为顽强，食性广泛，不管是草，肉，什么都能吃，而且能在极其恶劣的条件