次日一早，卫葭便回了娘家，到了傍晚，他九叔卫昶便赶到了驿馆。
卫家人长相俊美，无论男女，皆是风姿绰约，但卫昶却是个例外。他个子不高，皮肤也有些黢黑，似乎饱经风吹日晒。
不过面对曹祜，卫昶却是很从容。
“九叔，咱们今天，不论官阶，只论亲戚，我想向九叔请教一番，也希望九叔能够据实相告。”
曹祜如此发问，倒是让卫昶心中忐忑，还以为卫家犯了什么事。
“昶必知无不言。”
“敢问九叔，卫家在盐池有多少制盐作坊。”
“有三个。”
“每年能产多少盐？”
卫昶有些犹豫。
“九叔尽管说，不必瞒我。”
卫昶这才说道：“每个作坊每天可煮千斤盐，年产盐约六七千石。”
“整个盐池，每年可产盐多少。”
“至少二十万石，或者更多。”
（汉朝没有数据，唐朝中期盐池产盐稳定在50万石左右。）
“有什么困难吗？”
“这。”
“九叔，没有什么是不能说的。”
“大将军，盐池制盐，主要有三个困难。第一，缺人，制盐需要多个工序，每个工坊，都要上百人，整个盐池周围，以制盐为业的，怕是要数万人。
单是每天砍柴，割芦苇的人，就不下万人。
要想扩大生产规模，就得有人。
其次，因为涑水倒灌倒灌，卤水的质量很差，以致盐的质量也很差。
第三，各家之间，争斗不止。不瞒大将军，这才三月，卫家的盐工，已经与周边盐场，斗殴十多场。”
“为何斗殴？”
“争卤水，争柴火，什么都争。”
曹祜点点头。
“九叔，如果朝廷想规范盐业，制止纷争，同时需要你们让出一部分利，你们愿意吗？”
卫昶不说话了。
让利这种事，谁愿意干啊。
“大将军，关于食盐，朝廷是不是有什么决定？”
曹祜听后，笑了起来。
“九叔，如果，我是说如果，朝廷要将食盐，收归官营，实行专卖制度，你们愿意吗？”
“这，这。”
卫昶大惊失色，竟着急地站了起来。
“大将军，这，这太突然了。”
“我是问，如果朝廷这么做，你们愿意吗？”
“我，我。”
“九叔直说便是。”
“朝廷之前不是一直对煮盐之事进行征税吗？几百年了，一直如此，也不能说变就变吧。”
“那九叔，你们去年交了多少盐税？”
“交了，交了四十万钱。”
“七千石食盐，合八十多万斤，平均算下来，一斤不到半文钱。即使按照半文钱来算，整个盐池一