曹祜恋恋不舍地离了长安，往北而去。不过他没有直趋临晋，而是在有限的时间内又挤出一部分，绕道去了万年。
此去万年，便是要见曹祜一直相见而没能见的安息商人安玄。
安息也叫帕提亚，是葱岭西面的一个帝国，位于现在的伊朗高原，虽然在中国没什么影响，但实际上两汉时期的丝绸之路，主要便是安息商人垄断。
论经商，安息人是专业的。
安玄早年自西域至洛阳贩货，曾官至骑都尉，是少有的能在中国做官的蛮夷，也是曹祜乐于接触的一类商人。
因为他们普遍聪明，务实，知进退，还识事务。
其实早在房晦从安玄处得到棉花，曹祜就该来见此人。可惜之后诸事繁多，先是程休遇刺，又有返回邺城，因此耽搁到今日。
安玄定居万年已十多年，到了安玄家中，曹祜本以为对方是群长相似阿拉伯风格的中东人，万没想到，安玄金发碧眼，高鼻深目，竟然长得跟斯拉夫人一般。
这长相拉到大街上，普通百姓只怕会当做妖怪。
好在曹祜见过太多的外国人，连黑人都不吃惊，更何况东欧人，因此并不在意安玄的长相，很随意地坐下。
安玄有五十来岁，一身汉家服侍，除了长相，跟汉人豪绅完全看不出区别。
“将军是第一次见到我们安息人吧，还以为公子会很吃惊。”
“我为何要吃惊？”
“毕竟与汉人模样，大不相同。”
曹祜笑道：“我汉家地广万里，境内民族，数以百计。辽东野人披兽衣，南方僚人却穿树叶。九真的百姓皮肤黝黑，而到了金城，很多人却皮肤泛红。
一方水土养一方人。模样不同，没什么大不了的。
安都尉也不必因为长相而自卑，待我汉军一路向西，将西域以西的地方也收入囊中，比如你们安息，国中便会有更多如安都尉一般模样的人。
到时候百姓见的多了，便会见怪不怪。”
安玄一时语塞，他哪里自卑了。
“曹将军，贵霜（月氏）以西，便是我们安息，那是一个大帝国，地广万里，物产丰饶，不会轻易被征服的。”
曹祜笑道：“是这样吗？可能安都尉很久没回家了，我知道的消息，可跟你说得不同。
我承认，安息从前是个大国，可现在不是了。
安息的东线，呼罗珊地区的叛乱在波斯人的带领下此起彼伏，安息人根本控制不住；而安息的西线，大秦（罗马）皇帝塞维鲁屡次入侵安息腹地，整个两河地区，大部已落入大秦人之手。
而这还不是最重