曹操没想到曹祜提到此事，便道：“我当然愿出兵凉州、汉中，只是中原多事，南方未定，我身为丞相，不可久留。
河间的叛乱，你知道了吧。
还有孙权徙治秣陵（治今江苏省南京市江宁区秣陵街道），将首都迁到长江边上，其目的不言自明。你说我该不该走？”
“大父可知刘备已入益州。”
“知道又如何？”
“刘季玉（刘璋）暗弱，虽据益州而不能安，刘备有王霸之志，有雄才而甚得众心，他在益州，一旦反客为主，企图鸠占鹊巢，刘季玉根本不是其对手。
而一旦让刘备全据益州，其势便成矣。
益州有山河之固，天府之国，地大物博，之前是刘季玉无能，才让张鲁苟存于汉中。刘备却非刘璋。
待他占据益州，以一州之力北上，张鲁必不能挡。
大父觉得，同时占据了益州和汉中的刘备，能不对关中、凉州生出觊觎之心？凉州诸豪，到时也未必不会投靠刘备。
孙刘乃是盟友，刘备出益州攻三辅，关羽出荆州攻襄阳，孙权出江东攻合肥，足以撼动天下。
大父当思之。”
曹操听的脸色发黑，沉默不言。
待曹祜说完许久，曹操方才问道：“你以为我当如何？”
“立刻出兵汉中，抢占先手。刘备不动，我则不动，若刘备和刘璋翻脸，便联合刘璋打刘备，务必使刘备不能全据益州。”
曹操听后，苦笑道：“阿福，事情若是像你说得这般简单就好了。姑且不说汉中能不能拿下。单说现在，我就不得不回去。”
曹祜静静听着，并没有说话。
曹操一顿，抬头问道：“阿福不问你为什么吗？”
“大父，来的时候有千言万语，可现在，我也不知道该问什么。前来见大父的路上，遇到了高文惠，他阻止我来见大父。”
“为何？”
“他不愿我因为劝阻你出兵汉中而触怒你。”
“你被他说服了？”
“只有一半。”
“一半？”
“若是没有见到高文惠，我今日见到大父，肯定强烈恳请大父出兵汉中，哪怕因此触怒大父。”
“你倒是胆大。”
“我不能因为害怕而不去做正确的事，尤其是为了我曹家的利益。”
“为何现在不劝了。”
“高文惠给了讲了很多朝中的事，也说了很多大父的为难之处。我本以为，大父是丞相，一呼百应，出口成宪，从来不知道，大父的处境是那么的艰难。
所有人都在为了自己的私利去逼大父，我哪怕是为了大局，自问没有私心，这个时候，也不能再跟他们