损失精锐和物资的挫败，让霍宣的权威受到了自夺取基地以来最严峻的挑战。
流言蜚语在底层悄悄滋生，一些原本慑于其武力而臣服的原有势力残余，也开始蠢蠢欲动。
霍宣这样的人，绝不会坐视权威受损，他选择的应对方式，一如既往的强硬而血腥清除异己，巩固集权。
肃杀的气氛首先从高层和军队内部开始弥漫。
几名在夺取基地过程中立下功劳、但平日对霍宣某些决策颇有微词的中层军官，突然被以作战不力、私通外敌或贪污物资等罪名逮捕，未经公开审讯便被迅速处决。
接着，清洗的范围扩大到行政和技术部门，一些被认为不够忠诚或能力平庸的原黄岩基地管理人员被撤换，由霍宣的亲信或新近投靠者填补。
联合维修队也未能幸免。
两名技术不错、但曾对霍家军接管初期的一些粗暴做法私下抱怨过的老师傅，某天清晨被全副武装的士兵带走，再也没有回来。
队长换成了一个对霍宣绝对忠诚、但技术水平一般的原霍家军后勤军官。
人人自危，噤若寒蝉。
王管事也变得异常谨慎，往日那种略带圆滑的精明被紧张和沉默取代，对谁都保持着距离。
曲靖一家感受到了前所未有的压力。
他们虽然因为曲靖的意外受伤避开了南征，但终究是外来者，根基浅薄。
曲靖的手艺是护身符，也可能成为催命符，如果他不够听话，或者有人想顶替他的位置。
“最近少说话，多干活，不该看的别看，不该听的别听。” 曲靖在隔间里，反复叮嘱家人，尤其是阿木和开始懂事的元宝。
江秀秀则更加严格地约束着孩子们的活动范围，连去公共取水点都尽量错开人流高峰，速去速回。
一天傍晚，曲靖拖着疲惫的身体回到隔间，脸色异常难看。
“怎么了？” 江秀秀心下一沉。
曲靖喝了口水，压低声音：“维修队里，老陈……就是那个会修无线电，平时挺和气的，今天下午被带走了。罪名是私藏重要电子元件，意图不明。”
江秀秀倒吸一口凉气。
老陈她见过，是个老实巴交的技术工，因为懂点无线电，经常被叫去维护基地的通讯设备。
私藏元件？这种罪名可大可小，在眼下这种气氛里，几乎是死路一条。
“有人举报？” 江秀秀问。
曲靖沉重地点点头：“听说是匿名举报。现在队里人心惶惶，互相看谁都像举报者。新来的队长天天训话，要大家提高觉悟，忠于首领，还要互相监督揭发