来早早吃过了饭，准备着与官家同乐，一起赏灯的汴京城的百姓们，从皇宫里的内侍们传出旨意来，说要在赏灯前，有金、辽、西夏等国使者在宣德门外御前射箭比试。一向喜欢热闹的汴京城内的百姓们一传十，十传百，竟将宣德门外护龙河南岸围的水泄不通，后面看不到的百姓，竟然有抬着桌椅、木梯，甚至有好事的人找来木板，搭成高台上去观看的。一时间，人声鼎沸，人山人海。幸亏有御前侍卫在护龙河北岸防守，将看热闹的百姓阻挡在护龙河南岸。
周南等比赛射箭的使者们，都随着通事舍人站在东阙楼下。对面的西阙楼前面已经摆出了四个箭垛子。只是箭垛子并没有挨着西阙楼，距离周南他们约有六十步左右。这样的距离，不用担心力量弱的人箭不中的，又能比试出射箭者的准度如何。
有御前侍卫拿了四张弓和四壶箭来，比赛要开始了。