“好！好！都是好东西！”柳山长抚掌笑道，语气里带着明显的欢喜，“不瞒贤侄，柳某虽久居湘江，却独好西北这口粗粮风味，这玉米碜子熬粥，最是暖胃暖心！还有这腊味，一看就是地道的西北风味！这柿饼和蜜枣我也是许久未曾尝到了！这些可比那华而不实的礼物更合我心意！贤侄这份礼，真是送到我心坎里了！”
他这话说得毫不掩饰，透着读书人难得的直率与真性情。
王明远心中暗喜，知道自己这步棋走对了，忙道：“山长喜欢就好。”
礼物合心意，又是父亲极力推崇的晚辈，还对自己儿子有恩，柳山长的心情显然极好。
他吩咐仆役将礼物仔细收好，便不再拘礼，与王明远畅谈起来。
从长安府的风土人情，问到柳教谕的近况，又聊及学问经义，甚至对王明远那篇关于蝗灾的策论也略有耳闻，问了几句其中的见解。
王明远回答得不卑不亢，既充分表达了自己的观点，又时刻注意着分寸，言辞谦逊，每每引经据典，都能切中要害。
而且他总能恰到好处地接话，或倾听，或发表一两句精妙的见解，一时间气氛愉悦，引得柳山长谈兴更浓，眼中赞赏之色愈浓。
谈到兴头上，柳山长甚至拍着王明远的肩膀，感慨道：“可惜贤侄年纪尚轻，否则定要与你煮酒论道，畅谈三日！”
一旁的王大牛和狗娃听得云里雾里，但见柳山长开怀大笑，不断拍着王明远的肩膀，也知道相谈甚欢，两人便也跟着咧嘴傻笑，书房里的气氛融洽无比。
柳山长平日给人的印象多是严肃寡言，今日却似打开了话匣子，从学问聊到书院趣事，又从书院趣事聊到自家那个调皮捣蛋的儿子柳暻，抱怨中带着宠溺。
王明远则恰到好处地表示理解，或温言宽慰，或巧妙引导话题，让柳山长说得更加尽兴，这都是这段时间跟随师父崔知府学到的本事。
聊了足有一个多时辰，茶水都添了三次。
柳山长才似忽然想起什么，目光再次落到一直安静-坐在下首的王大牛和狗娃身上，关切问道：“明远，你兄长和侄儿此番前来，作何打算？可是要在此长住？”
王明忙道：“回山长，兄长待学生安顿下来，便要返回家乡。只是侄儿，学生想着他年纪尚小，只勉强认得几个字，学生一人在外求学，便想留他在身边，一来可作伴，二来也想让他在书院附近寻个力所能及的活计，磨砺一番，总比在家乡野着强。