曲元明指着一棵树。
“那棵树，我小时候爬过。有一年春天，我在上面掏鸟窝，摔下来，把胳膊摔断了。”
李如玉从车窗探出头去看。
“哪棵？这排树长得都一样，你怎么认出来的？”
曲元明笑了。
“不一样的。那棵树左边有个疤，小时候被雷劈过的。你看，就那棵，歪脖子的。”
李如玉顺着他的手指看过去，果然有一棵歪脖子树，。
车子在一排平房前停下来。
曲元明下了车，站在门口。
房子是老式的砖瓦房，墙刷得雪白。
一个头发花白的女人从屋里跑出来，围裙上还沾着面粉。
是曲元明的母亲，刘桂兰。
“元明！回来了！快进屋！”
她喊着，眼睛却盯着曲元明身后的李如玉。
曲元明走过去，抱了她一下。
“妈，这是如玉。”
刘桂兰拉着李如玉的手不放。
“好孩子，长得真俊。路上累不累？饿了吧？妈做了你爱吃的红烧肉，炖了一上午了。”
李如玉把手里的袋子递过去。
“阿姨，这是给您和叔叔带的。一点心意，不知道您喜欢什么，就买了些补品。”
刘桂兰接过袋子，嘴里念叨着。
“来就来呗，带什么东西。你这孩子，太客气了。”
曲元明的父亲曲建国从屋里走出来。
“回来了？”
又看了李如玉一眼，点了点头。
“好，好。”
曲元明走过去。
“爸，这是如玉。”
曲建国伸出手，跟李如玉握了握。
“欢迎。进屋坐，外面凉。”
李如玉笑着说。
“叔叔好。常听元明提起您，说您以前也是基层干部，在乡镇干了大半辈子。”
曲建国摆了摆手，脸上却带着骄傲。
“他那是瞎说。我就是个小干部，没什么出息。他比我强。”
一家人进了屋，屋里的炉子烧得正旺，暖烘烘的。
茶几上摆着水果和瓜子，电视开着。
刘桂兰拉着李如玉坐在沙发上，问这问那。
家里几口人、父母做什么工作、在省城住哪个小区，问得仔仔细细。
李如玉一一回答，不急不慢。
曲建国把曲元明叫到里屋，关上门。
“省里的事，我听说了。何书记让你去当副省长，你拒绝了？”
曲元明点了点头。
“江州的事没干完，我不能走。”
曲建国沉默了一会儿，看着儿子的脸。
“你做得对。当官不为老百姓办事，那还不如回家种地。你爷爷当年就是这么说的。”
曲元明笑了一下。
“您不怪我？这么好的机会，错过了可能就没有了。”
曲建国摆了摆手。
“机