珠江的粼粼波光尚在脑后，苏惟瑾一行，已望见了广州城那巍峨的城墙。
作为大明南疆最重要的通商口岸，广州城的繁华，远非刚刚经历战火的广西诸城可比。
城墙高厚，垛口如齿，城楼上旌旗招展，兵甲鲜明。
更引人注目的是那江面上桅杆如林，
千帆竞渡，各色船只穿梭往来，
其中不乏造型奇特的番船，带来遥远国度的气息与货殖。
队伍刚至城外官道，便见前方旌旗仪仗摆开，黑压压一群身着各色官袍的官员早已等候在此。
为首三人，气度不凡，正是广东布政使、按察使、都指挥使这三位封疆大吏。
其后跟着广州知府及府衙属官，再后面则是卫所指挥、地方士绅代表，场面极为隆重。
“下官等，恭迎苏钦差凯旋！”
三位大员率先躬身行礼，声音洪亮，身后众官员齐声附和，声震四野。
苏惟瑾早已下马，快步上前，依次扶起三位大员，语气谦和却不容置疑：
“诸位大人快快请起！
苏某何德何能，敢劳三位方伯与诸位同僚远迎？
此番平定广西，全赖陛下洪福，王督师运筹，将士用命，苏某不过略尽绵力，实在愧不敢当。”
他这番话说得滴水不漏，既给了对方面子，
也点明了自己“钦差”和“参赞平叛”的身份，不容轻慢。
广东布政使是个富态的中年人，姓胡，闻言笑道：
“苏状元过谦了！
您在广西的赫赫战功与安民良策，早已传遍岭南。
今日得见少年英杰，实乃我等之幸！”
按察使和都指挥使也纷纷附和，言辞间极尽奉承。
寒暄已毕，众人簇拥着苏惟瑾入城。
广州城内，更是另一番天地。
街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺鳞次栉比，招牌幌子五光十色。
绸缎庄、瓷器铺、茶行、药号自不必说，
更有许多专营海外奇珍的宝货行，
里面陈列着象牙、犀角、珊瑚、各色香料，甚至还有晶莹剔透的琉璃器皿。
行人摩肩接踵，穿着各异，有宽袍博带的士子，有短衫赤脚的力夫，有头缠白布的回国商人，也有金发碧眼、身着紧身裤的佛郎机人。
空气中混杂着茶香、药香、海鲜的腥气以及各种香料的味道，构成一幅充满活力与物欲的南国市井画卷。
苏惟瑾端坐马上，超频大脑如同最精密的扫描仪，飞速记录分析着一切：
城市规划、商业布局、人流密度、货物种类、各色人等的穿着神态……
“商业活跃度极高，远超北方诸省……水陆交通枢纽地位明显…