这日天光正好，
张诚少爷不知又从哪儿得了新玩意儿，
在书房里摆弄得不亦乐乎，
嫌苏惟瑾在旁边碍眼，
便打发他去城南的李记纸铺买几刀上好的宣纸，
顺便再去稻香斋包几样新出的点心。
跑腿的活计虽然累，
但对苏惟瑾来说，
却是难得的放风机会，
能看看这大明嘉靖元年的沭阳县城的真实模样。
沭阳县城不大，
青石板铺就的街道因为前几日的雨水还有些湿滑，
两旁是高低错落的木质或砖木结构的铺面，
布幌子迎风招展，卖什么的都有。
空气中混杂着牲畜粪便、
食物香气、中药味和人群的汗味，
一种鲜活又粗粝的市井气息扑面而来。
叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声不绝于耳。
苏惟瑾揣着张诚给的散碎银两，
小心地避开地上的水洼和横冲直撞的马车，
一边走一边不动声色地观察着这一切。
超频大脑自动记录着街道布局、
商铺种类、行人衣着谈吐，
分析着这座城市的经济水平和生活状态。
正当他路过一个相对僻静的街口时，
一阵尖锐的吵骂声吸引了他的注意。
“老不死的！就你这几捆破树枝子，
也敢要十文钱？
五文！爱要不要！”
一个穿着张家家丁服、
满脸横肉的汉子正趾高气扬地指着地上几捆干柴骂骂咧咧。
苏惟瑾认得他，
是后门护院的一个小头目，
姓胡，平日里就爱欺压下人，名声很臭。
他对面是个头发花白、
脊背佝偻得像虾米的老农，
穿着补丁摞补丁的粗布衣，
脸上刻满了风霜和愁苦。
老农苦苦哀求：
“胡爷…胡爷您行行好…
这…这都是老汉我一早从山里砍来的好柴，
烘得干干的，十文钱是市价啊…
家里老婆子还等着抓药…”
“市价？老子说的就是市价！”
胡护院啐了一口，
抬脚就要去踢那柴火。
“五文！再多一文都没有！
再啰嗦，一文钱没有，
柴火你也别想要了！”
周围有几个路人驻足围观，
但大多面露不忍，却无人敢上前。
张家的恶仆，寻常百姓谁敢招惹？
苏惟瑾看着那老农绝望无助的眼神，
看着胡护院那副丑恶嘴脸，
一股无名火蹭地就窜了上来。
拳头下意识地攥紧，
但他立刻压下了冲出去的冲动。
硬碰硬？
他一个身份低微的书童，
对方是张家护院，
结果只会是自己被一起揍一顿，
甚至给张诚借口加重惩罚。
得不偿失。
可不做点什么，
这口气实在难以下咽