话音刚落，韩森的手机屏幕上便跳出了卫星监控画面。
一只形态极其诡异的生物，正悬浮在城市的上空。
它整体呈现出一种骨质的红黑色，外形酷似一只被拉长了的螳螂虾，又像某种深海的节肢动物，充满了非碳基生命的诡异美感。
它的身体下方，两条长鞭般的触手柔软地垂着，整体却闪烁着危险的橙紅色高热光芒。
“目标，第五使徒，代号「昼天使」。”
美里的声音从听筒里传来，带着一丝凝重，“正在以600公里的时速，直线逼近NERV总部。”
“了解。”韩森挂断电话，抬头看了一眼远处天空中那个小小的黑点。
昼天使，倒是个不错的检验对象。
……
……
“驾驶员已抵达三号闸门，正在通过消毒程序！”
“各单位注意！准备接收EVA驾驶员！”
中央作战指挥室里，一片繁忙景象。
葛城美里站在指挥台上，身着利落飒爽的短款皮夹克，神情严肃。
昨夜的旖旎春情早已被她锁进了心底最深处，此刻的她是NERV的作战部官员，是这场战斗的现场指挥官。
电梯门打开，换上驾驶服的碇真嗣和绫波丽快步走了进来。
所有人的目光，不自觉地都聚焦在了碇真嗣的身上。
他们都还清楚地记得，两周前，这个少年是如何在出击的瞬间因为恐惧而崩溃，导致初号机被重创。
若不是后续那场无法解释的暴走，后果不堪设想。
这一次，他还能站起来吗？
“目标已进入市区上空，速度降低！距离总部还有二十公里！”
“地对空导弹，百分之七十被「AT力场」偏折！无效！”
“航空温压弹准备就绪！请求攻击许可！”
战况通过操作员的汇报，不断传来，每一次汇报，都让指挥室内的空气凝重一分。
赤木律子紧盯着屏幕上昼天使的数据分析图，眉头紧锁：“它的「AT力场」强度虽然不如上次的水天使，但那两条高热触手是巨大的威胁。根据模拟，能够轻易切开EVA的装甲。”
美里深吸一口气，正准备下达她最不愿意下达的命令。
她看向真嗣，准备像上次一样，用言语去鼓励，甚至是去逼迫他。
然而，她的话还没出口，那个总是低着头，看起来懦弱无比的少年，却主动向前走了一步。
“我出击。”
碇真嗣开口了。
他的声音不大，甚至还带着一丝少年人特有的青涩，但每一个字都清晰无比，坚定得不带一丝一毫的动摇。
曾经的懦弱和迷茫一扫而空，