船队破开墨汁般浓稠的夜，逆流而上。白日里两岸青山如削，猿啼凄厉，入夜后，便只剩了这永不止歇的涛声，沉重地拍打着船舷，也拍打着每个人的神经。白日里那些生龙活虎的身影，此刻也多蜷在舱中，借着船身摇晃的节律，沉入短暂的、不安的梦乡。唯我，依旧裹着一身江风湿冷的寒气，独立于前哨快船的船头。手中凤嘴刀冰冷的触感透过掌心，直抵心脉，成了这无边夜色里唯一的定锚。
江水在脚下翻滚呜咽，船身起伏颠簸，脚下甲板湿滑冰凉。夜风卷着水沫，抽打在脸上，生疼。浑浊的江涛之下，不知潜藏着多少嶙峋的怪石，如同巨兽的獠牙，随时准备撕裂脆弱的船板。蜀道难，难于上青天！这水路，便是那登天路上第一道催命的鬼门关！我须发皆被水汽打湿，紧紧贴在脸颊和冰冷的铁甲上，唯有一双眼睛，鹰隼般在暗沉的水面与两岸模糊的山影间逡巡。
突然，一阵异样的喧嚣撕破了涛声的幕布，从船队后方的暗影里猛地炸开！火光骤起，映红了江面一角，不是营火，而是仓促点燃、带着惊慌意味的火把！人声、兵刃交击的脆响、惊惶的呼救声，混杂着粗野的、绝非军旅的呼哨与叫骂，被风狠狠卷了过来！
“水匪！是水匪劫粮船了！”了望哨兵变了调的嘶吼瞬间刺穿了整支船队的死寂。
主舰方向，急促的金锣声当当作响，尖锐地切割着混乱的夜。灯火次第亮起，甲板上人影奔突，如同被惊扰的蚁巢。不多时，中军令旗挥动，各船主将速集主舰议事！
我足下发力，船头猛地一沉，人已如离弦之箭，借着船身起伏的力道，几个起落便掠过相连的船板，稳稳落在主舰宽阔的甲板上。火光通明，照见一张张惊疑不定的脸。主公刘备面色沉凝如水，立于舰首，军师庞统站在他身侧，羽扇轻摇，火光跳跃在他脸上，投下深深浅浅的阴影，让人看不清他眼底的神色。他目光扫过匆匆赶至的诸将，声音不高，却清晰地压过了江风的呼啸：“后队粮船遭劫，贼人熟知水道，进退如风，必是此间积年老匪。粮草乃大军命脉，不容有失！需一勇将，即刻率精锐快船反扑，夺回粮秣，斩尽贼寇，以儆效尤！”
话音未落，魏延已一步踏出，甲胄铿锵作响，抱拳朗声道：“末将愿往！定叫那些水耗子有来无回！”