栈道焚断的烈焰，在身后山谷中冲天而起，将半边夜空染成一片惊心动魄的赤红。灼热的气浪裹挟着木材爆裂的噼啪声和魏军隔岸徒劳的鼓噪嘶喊，追着我们的马蹄。浓烟滚滚，遮蔽了箕谷险峻的轮廓，也模糊了那场坚守的印记。
“老将军，速行！”邓芝在侧，声音带着紧迫。我勒马回望最后一眼，那断裂坠入深渊的火龙残骸，如同大汉北望中原之路，在此刻被生生斩断。胸中并无退却的悲凉，只有一股沉甸甸的、确保将士生还的决然。火光映照下，霜鬓与银枪同染赤色。我猛地一夹马腹，战马长嘶，载着我与这未冷的忠魂，汇入沉默而迅疾的归途洪流。
山路崎岖，夜色如墨。将士们衔枚疾走，唯有急促的呼吸与马蹄踏碎枯枝败叶的声响，在寂静的山谷间回荡。没有灯火，唯有天穹疏星几点，冷冷注视着这支疲惫却秩序井然的队伍。我策马行于中军，银枪横鞍，目光如鹰隼般扫视着黑暗中的每一处弯道，每一片可疑的林影。栈道虽断，焉知曹真不会另遣轻骑，翻山越岭抄截？每一个士卒的身影，都牵动我心。丞相托付的荆州幼主，长坂坡的血火犹在眼前；如今，这箕谷的将士，亦是我赵云必须护其周全的袍泽！
“报——！”前方探马如风般驰回，声音压得极低，“禀将军，前方十里，山坳险处，疑有魏军斥候踪迹！”
果然！我眼神一凛，手中长枪微抬：“邓芝！”
“末将在！”
“前军变后军，你率本部精兵断后！多布疑阵，弓弩手伏于两侧高地，但有追兵露头，即刻强弩压之，不得使其近前缠斗！其余各部，加速通过险地，不得停留！”
“遵命！”邓芝毫不迟疑，勒马转向，低声传令。队伍瞬间如臂使指，无声而高效地变换着队形。紧张的气氛在黑暗中弥漫，却无半分慌乱。
我驻马立于道旁高处，看着一队队士卒屏息凝神，加快脚步从脚下通过。山风卷起残雪，寒意刺骨。远处，隐隐传来几声弓弦的轻颤和短促的呼喝，随即又归于沉寂。邓芝所部，如同隐入黑暗的礁石，稳稳挡住了可能袭来的第一波暗流。
行至东方微明，终于踏入汉中地界。当那座饱经战火、城头“汉”字大旗依稀可见的城池轮廓出现在熹微晨光中时，紧绷了一夜的心弦