界桥的风，裹着血腥与焦土味，几乎要将人肺腑撕裂。公孙将军的白马在乱军中嘶鸣，蹄声慌乱。袁绍的河北军如铁壁合围，刀矛森森，寒光映着将士们染血的脸。将军的甲胄已有数处破裂，鲜红刺目。
“护住将军！”我厉喝一声，挺枪跃马，银光乍破，直刺向一敌将面门。枪尖挑飞兜鍪的瞬间，眼角余光猛地瞥见侧翼烟尘暴起！一彪人马如烈火燎原，竟悍然直插袁军最为厚实的侧翼！当先一将，双股剑舞动如银龙出水，所过之处人仰马翻，硬生生在铁桶般的敌阵上撕开一道血口。那剑光，不似公孙将军麾下将校的狠戾，倒透着一种磐石般的沉凝与沛然莫御的刚正。
“玄德公！”公孙瓒嘶哑的喊声带着绝处逢生的狂喜，穿透了震耳欲聋的杀声。
刘备！ 这名字如一道惊雷劈入脑海。平原刘玄德？那个以仁德之名传于四海的汉室宗亲？我手中银枪不停，格开刺来的长矛，目光却不由自主地追随着那道身影。他并非魁梧如山，剑法亦非花哨诡谲，然其冲阵之势，却带着一种奇异的牵引力——非为杀戮而杀戮，似只为凿穿这堵死亡的铁壁，为身后袍泽与前方受困者开出一条生路！那背影，竟无端与常山月下少年心中模糊勾勒的“明主”之影，有了一丝重叠。
当夜，中军大帐灯火通明，杀牛宰羊。公孙瓒大宴刘备，声如洪钟，反复言说日间惊险。我按剑侍立于帐门阴影处，酒气与喧嚣扑面而来。
“若非玄德公神兵天降，瓒今日几陷绝地！当满饮此杯！”公孙瓒举觞，满面红光。
刘备起身还礼，姿态谦和温润，并无骄矜之色：“伯珪兄言重，同讨国贼，分所当为。”他的声音不高，却清晰地压过了帐内的喧哗。他目光扫过帐内诸将，最后竟落在我身上，微微颔首，那眼神温煦如春日暖阳，毫无居高临下之意，只余真诚的赞许。我心头微震，下意识地按紧了剑柄。
夜宴将散，我奉命引刘使君一行至别帐安歇。穿过营区，白日激战的痕迹尚未完全清理，伤兵的呻吟和压抑的咳嗽声，在寂静的夜里格外刺耳。忽见刘备停下脚步，走向一处低矮的营帐。帐帘掀开，里面挤着十余名重伤的幽州士卒，血腥与汗臭混杂的气息令人窒息。
“使君……”一个断臂的年轻士卒挣扎着想坐