玫瑰城。
凯尔书房内。
午后的阳光，透过五颜六色的玻璃窗，在橡木地板上切割出斑驳光影。
凯尔靠在那张由近桃花心木打造的书桌前，目光在刚踏入书房的两人身上来回游移，关切说道：“鲍勃，你和伯恩，这一走，我才惊觉身边可用之人寥寥无几。这几日开拓领地，一切还顺利吧？”
“艾伦，若不是你在新月城外雪地中主动弃马，拼死相救，我这条命怕是早就没了。你的伤，现在痊愈了吗？” 凯尔走上前，轻轻拍了拍两人肩膀，话语里满是关切。
艾伦嘴角泛起一丝笑意，淡淡回答。
“已经好了，感谢您的关心。”
艾伦的心，早在新月城外的冰天雪地中，变得坚硬冰冷。
表面上，微笑应对判若两人的凯尔。
实际内心里，对这个贵公子早已没了往日的尊敬。
鲍勃身形微微俯下，毕恭毕敬地开口：“托少爷的福，虽然路途遥远，但路上十分顺利。只是到了金苹果城堡，才得知您已返回玫瑰城。”
“我们匆忙赶来，实在没来得及准备像样的礼物，唯有这把大剑，望少爷您不要嫌弃。” 说着，他双手呈上牛头人的大剑。
凯尔目光扫过大剑，对鲍勃的恭敬十分满意。
他的目光随后又落在艾伦身上，总觉得艾伦身上有种难以言喻的变化。
如果非要形容的话，那就是看不到卑微的行止、闻不到浑浑噩噩的腐败味道。
鲍勃注意到凯尔的目光，将大剑放在桌上，急忙解释道：“少爷，艾伦在和异族作战时受了伤，身子还很虚弱，连话都说不利索了。”
凯尔听后，随意地摆了摆手：“原来如此。如今领地百废待兴，人手紧缺，艾伦，你先去忙吧。”
艾伦行了个标准的骑士礼，转身离去。
书房内的侍女们，也如同训练有素的舞者，鱼贯而出。
待艾伦牵着马，缓缓走到城堡外围，清冷的风扑面而来，他深吸一口气，紧绷的身心才逐渐放松下来。
“这里以后还是交给鲍勃和山姆来吧，我不适合这里。”艾伦自言自语结束，便骑着白马朝着玫瑰城的市集而去。