次日清晨，天色刚破晓，一层淡薄的雾气还笼罩着阳平关。益州军已在关下排兵布阵，军旗烈烈作响，刀枪剑戟在熹微晨光中闪烁着森冷的光。
阵前，张鲁的弟弟张卫，身形魁梧壮硕，满脸的胡须让他看起来不怒自威，身旁是杨柏和杨昂，二人神色冷峻，带着五千精锐兵马，这是益州军的先锋部队，士气高昂，跃跃欲试。
在后面是张鲁骑着一匹高头大马，身着华丽道袍，眼神中透着自信与志在必得。他所率领的道兵，内着坚硬铁甲，外披宽松道袍，整齐排列，神秘而肃穆。道兵在锦竹一带久负盛名，是张鲁手中的王牌力量，曾被刘焉封为督义司马，在教众心中，他们是正义的化身，在常人眼中，他们仿佛刀枪不入，充满了神秘色彩。再往后，是张修率领的中军，以及老将严颜统领的后军，整个阵容严整有序，气势磅礴。
张鲁，作为天师道第三代天师，其祖父张陵创立了天师道，因入教需缴纳五斗米，故又称五斗米教。在历史的长河中，他割据汉中长达三十年之久，是一方不可小觑的势力。如今，他心中怀着入主汉中的宏愿，精心谋划着这场战役。他的计划是先用普通士兵消耗敌方兵力，待对方疲惫不堪时，再派出道兵进行致命一击，攻下阳平关。在他看来，只要拿下阳平关，立下这份赫赫战功，入主汉中便指日可待。
而在阳平关上，李远神色平静，目光如炬地注视着关下的敌军。他身旁的何平，一脸坚毅，等待着主帅下达出战的命令。李远沉稳地开口：“何平，你带三千兵马下去应战，务必小心谨慎。”何平领命后，迅速整顿兵马，大步走下关去。李远望着何平离去的背影，心中暗自思忖：“廖化和大虎应该已经到了埋伏点了吧。”
原来，几日前，身在阳平关的李远收到情报，得知益州大军还有两天便会抵达。他与法正商议后，采用了法正的计策。安排廖化和大虎带领两万兵马，先行秘密潜入四周山林。他们趁着夜色，悄无声息地行进，避开了益州军的探子。益州军的探子们一心关注着前方的阳平关，做梦也没想到敌人会在自己身后的山林中埋伏。待益州军全部通过后，廖化和大虎便会率领兵马慢慢合围，来个瓮中捉鳖。
何平来到阵前，有条不紊地安排着兵力。他将一千燧发枪部队布置在前