董卓在灵帝死后率西凉军如恶狼般踏入洛阳，失利后一把大火将这座千年古都烧得满目疮痍。洛阳城中百姓哭嚎震天，达官显贵们也在董卓的威逼下，如同待宰羔羊般被掳往长安。以袁绍为首的关东联军，打着勤王的旗号，迅速集结。孙坚作为联军先锋，一马当先，率部如猛虎般率先攻入洛阳。
残垣断壁间，孙坚踏入了洛阳宫殿的废墟。这时有士兵来报，在一口幽深的古井旁发现了异常。孙坚得知后赶来，亲自下井探寻。当他的手触碰到那枚温润的玉玺时，借着微弱的光线，玉玺底部“受命于天，既寿永昌”八个大字映入眼帘。
刹那间，孙坚心中的天平开始倾斜，曾经对大汉朝廷的忠诚，在权力的诱惑下渐渐消散，一个争夺天下的野心在他心底悄然滋生。
孙坚的手下武将深知如今局势微妙，纷纷建议他先回江东图谋大事。孙坚权衡之下，决定托疾归江东。然而，他万万没想到，此时身边的侍卫中竟有袁绍的同乡。此人连夜向袁绍告密。袁绍得知后，在孙坚请辞的时候带着诸侯们气势汹汹地来逼问。
孙坚心中慌乱，却强装镇定，当场杀了告密的侍卫，然后 指天发誓：“如果我拿了玉玺，便让我万箭穿心而亡！”诸侯见孙坚信誓旦旦便放他回去，可是谁能料到，这句誓言竟成了他命运的谶语。所以说人啊，饭不能乱吃，话更不能乱说。
而远在战火中的益州阆中城里，天色渐渐昏暗，晚霞如血布满天空。马忠带着手下前往阆中城墙上换防。换防结束后，他示意手下后抱着一坛酒，朝着今夜守城的邓贤营帐走去。邓贤守城的这一行动，白天是冷苞和邓贤两人共同安排的。原来，他们担心在军中会有人偷偷私通汉中军，于是便决定两人轮流带人在城墙驻守，相互监视这守城的驻军。
昨日，汉中军的王平率军攻城，却无功而返。这让邓贤愈发得意，自以为找到了克制汉中军的办法。正当他志得意满之时，下人前来通报：“邓将军，今日驻守城防的司马马忠求见。”邓贤对马忠这个年轻有为的将领颇有好感，当初自己来时他是第一个投靠自己，在征兵的时候又积极的拉出了一支队伍，当即吩咐：“快让他进来。”
马忠踏入营帐，邓贤一眼便看到他手中的酒坛，眉头瞬间皱起。马忠满脸堆