成功化解与马天后的误会后，在后宫的日子暂时平静了些。但她并没有放松警惕，时刻留意着郭宁妃等人的动向。
与此同时，随着李萱在后宫地位的稳固，她有了更多接触淮西勋贵的机会。一次宫廷宴会上，李萱与几位淮西勋贵的家眷交谈甚欢。其中一位勋贵夫人说道：“皇后娘娘聪慧过人，如今后宫在娘娘的治理下井井有条。若娘娘能多为勋贵子弟的前程指点一二，那真是再好不过了。”
李萱心中一动，她明白这是一个扩大自己影响力的机会。“夫人过奖了。本宫也希望能为大明培养更多人才。各位勋贵子弟若有上进之心，本宫自会留意。”
宴会结束后，李萱开始思考如何与淮西勋贵建立更紧密的联系，同时又不让朱元璋和马天后起疑。她深知，淮西勋贵势力庞大，若能得到他们的支持，无论是在后宫还是朝堂，都将对她有极大的帮助。
而在与淮西勋贵接触的过程中，李萱与其他皇子的来往也更加频繁。朱棣看到李萱与其他皇子相处融洽，心中竟有些不是滋味。
“母后，您近日与其他皇子走得很近，儿臣担心您会因此招来麻烦。”朱棣忍不住对李萱说道。
李萱笑着说道：“棣儿，你放心。母后心中有数。与各位皇子多亲近，也是为了更好地了解他们，将来能更好地辅佐陛下。”
朱棣看着李萱，欲言又止。他对李萱的感情日益加深，看到她与其他皇子亲近，心中难免嫉妒。
然而，李萱与淮西勋贵和其他皇子的频繁接触，引起了一些人的注意。郭宁妃得知后，又开始谋划新的阴谋。“李萱这是想拉拢淮西勋贵和皇子们壮大自己的势力，绝不能让她得逞。”郭宁妃咬牙切齿地说道。
李萱在努力拓展自己势力的同时，却不知危险正在悄然临近。郭宁妃会想出怎样的阴谋来破坏李萱的计划？李萱又该如何应对？而朱棣对李萱的特殊情愫，又会在这复杂的局势中产生怎样的影响呢？一切都充满了悬念，让人揪心不已。