南荒墟的沙丘在正午时分突然裂开，银灰色的地脉能量如齿轮润滑油般渗出，路过的沙盗商队尚未反应，手中的沙骨纹便被吸入裂缝，化作齿轮状的金属傀儡。苏日的裂痕在十里外的驼铃声中骤痛，他看见地脉罗盘的指针正以逆时针疯狂旋转，针尖指向的坐标，正是三百年前开灵堂商路的覆灭之地。 “那些傀儡的关节处，刻着与苏日相同的裂痕碎片。”老钟的沙晶冰铁纹在护腕处凝结成锯齿状，他望着逐渐逼近的傀儡群，沙粒在掌心聚成破碎的沙骨纹，“它们在吞噬锻纹的自然属性。” 钱不亏的算珠在胸前炸裂又重组，算珠表面映着基因检测结果：“日哥，傀儡核心是零号容器的‘铸魂之钥’碎片，能将凡修转化为‘无貌齿轮傀儡’，而且……”他突然抬头，眼中闪过恐惧，“这些傀儡的攻击模式，和我们在沙海废墟遇见的齿轮教团完全一致。” 第一波傀儡袭击伴随着齿轮摩擦声降临，它们的关节处嵌着苏日在骨鸣谷留下的裂痕碎片，每道攻击都带着灵根咒的冷冽。老钟的沙晶冰铁纹化作链锯劈开袭来的傀儡，链锯与金属碰撞溅出的火花中，他看见傀儡眼中倒映着自己在北境冰原失去小璃数据体的画面——那是玉莲宗残党用来强化傀儡的集体记忆创伤。 “老钟，保护商队撤退！”苏日的逆鳞纹在沙丘顶显形，他的裂痕与地脉裂缝产生共振，视野穿透沙层，看见裂缝深处堆积着数以万计的齿轮残骸，每个齿轮上都刻着凡修的锻纹残片，“这里是初代祖师的齿轮坟场，埋葬着所有实验失败的共生体。” 唐璃的天道之眼突然泛起微光，她的瞳孔里显化出平行宇宙的画面：在某个齿轮化的世界，零号容器正将失败的共生体残骸熔铸成“铸魂之钥”，而那些残骸的基因链，与主宇宙的苏日完全一致。“哥哥，”她的声音带着颤抖，“这些傀儡的核心，是零号容器淘汰的共生体碎片。” 裂缝深处的齿轮坟场中央，一座由断纹齿轮堆砌的祭坛正在运转，顶端悬浮着拳头大小的铸魂之钥碎片，表面流转着与苏日裂痕相同的光芒。苏日的逆鳞纹刚触及祭坛，初代祖师的残魂虚影便从齿轮间显形，其胸口插着半截断纹齿轮，断口处渗出的不是血，而是银色的地脉能量。 “第十三号，”残魂的声音像沙砾摩擦，“零号容器正在收集所有宇宙的共生体残骸，他要让凡修的锻纹，永远停留在齿轮与裂痕的博