沌血对冲产生的冰魄毒，正顺着金纹向心口蔓延。
\"外来者，中了北境冰魄的钟魂毒。\" 沙哑的声音从树冠传来，身着兽皮的老者倒挂在藤蔓上，腰间丹炉刻着双蛇盘麦的图腾，炉脐眼正对着苏日扁担上的齿轮，\"三日前，我们在沼泽边缘捡到个昏迷的凡人，他的算珠上刻着开灵堂的锻体星图。\"
苏日的心脏狂跳。老者提到的凡人，分明是钱不亏！但星图显示胖子在千里之外的东域，显然传送阵在爆炸中出现了偏差。他刚要开口，冰晶突然顺着金纹爬向心口，脑海中闪过赵铁柱信里的话：\"北境的冰齿轮，得用南蛮的赤焰果淬三次火。\"
\"带我去你们的祭坛。\" 苏日强撑着站直，扁担在掌心烙下滚烫的印记，\"我需要赤焰果压制钟魂毒，更需要 修炼锻体术的法子。\" 老者审视他眉间的麦穗火纹，突然甩出兽骨刀，刀刃与扁担碰撞的瞬间，刀身上的锻体图与苏日的金纹产生共鸣。
树洞祭坛里，潮湿的热气混着草药味扑面而来。苏日看着洞壁上刻满的锻体图，凡人赤手锻造青铜丹炉、用兽骨研磨草药的画面栩栩如生。当他将赵铁柱的齿轮按在祭坛中央的凹槽时，地面突然浮现出三道光幕，分别映出东域渔村、北境冰海、南蛮雨林的景象。
\"锻体三重境，锻骨、炼骨、淬魂。\" （分别对应修士：练气、筑基、金丹）老者用兽骨刀敲击丹炉，发出与苍梧老井相同的齿轮转动声，\"你已凝成骨纹，但若想救回同伴，需在这雨林中凝聚淬魂火 —— 那是能焚烧钟魂毒的凡火，对应灵根者的金丹境。\"
苏日握紧扁担，看着光幕中东域的钱不亏正在渔家修补算盘，北境的云瑶在冰海遗迹中寻找琉璃盏碎片，突然明白：只有修炼到淬魂境，才能突破仙宗的测魂封锁，真正踏上寻人之路。
接下来的三个月，苏日在雨林中遍寻赤焰果，用唐伯的酿酒术改良淬毒法。每当秘火与赤焰果共鸣，他就会看见赵铁柱在信中描述的齿轮淬火场景；当他按照壁画锻打兽骨刀时，马驼夫的沙骨咒文会自动浮现于刀身。
三个月后的月圆夜，苏日站在古树祭坛中央，扁担上的齿轮与三十六座锻体炉共振。他的金纹已从齿轮麦穗蜕变成火焰缠绕的锁链，那是淬魂境的