这里解决。”
他顿了顿，又道：“元宝昌那里，有新供词吗？”
“有。”房遗直取出一份笔录，“用了些手段，他又吐露了几个名字：汴州别驾张蕴、徐州司马王俾，还有……长安永兴坊的‘金玉楼’。”
“金玉楼？”李承乾皱眉，“那不是一处酒楼吗？”
“表面是酒楼，实则是京中勋贵子弟聚会的场所。
据元宝昌说，三年前，他就是在金玉楼结识了一位‘贵人’，对方许诺若运河计划成功，可分他两成干股。”
“贵人是谁？”
“元宝昌只知对方姓萧，年约四十，风度翩翩，谈吐不凡，但不知具体身份。
臣已传书长安，命人暗查金玉楼近年的常客。”
萧姓，江南兰陵萧氏，南朝皇族后裔，虽不复昔日显赫，但在江南根基深厚，与当地豪族盘根错节。
李承乾心中冷笑，果然，旧的世家倒下，新的势力便蠢蠢欲动。
“继续审，但别让他死了。这个人，还有用。”
“诺。”
房遗直退下后，李承乾独自在厅中踱步。
夜风穿堂而过，带来庭院中牡丹的淡淡香气。
他走到那株白牡丹前，借着廊下的灯火，看见花瓣上沾着夜露，晶莹如泪。
“挡路者死……”他喃喃重复刺客临死前的话。
这不是威胁，这是宣战。
他伸出手，轻触花瓣，露水沾湿指尖，一片冰凉。
……
同一片月色下，城东工坊后院却是一片忙碌景象。
墨衡挽起衣袖，亲自调试水力模型。
水流从竹管中倾泻而下，冲击木制轮叶，带动一套复杂的齿轮系统运转。
几个年轻工匠围在一旁，屏息观看。
“齿比还要调整。”
墨衡俯身观察齿轮咬合处，“主动轮转三周，从动轮才转一周，太慢了。把从动轮换小一号。”
一名工匠立刻跑去取备用齿轮。
墨衡直起身，揉了揉酸痛的腰背。
他已连续工作了五个时辰，但眼中毫无倦意，反而闪烁着兴奋的光芒。
“先生，喝口茶吧。”一个十六七岁的学徒端来粗陶茶碗。
墨衡接过，一饮而尽。茶是普通的苦丁，味道涩口，却能提神。
“阿青，你看这传动机构，有何问题？”他问那学徒。
叫阿青的少年仔细看了看：“齿轮咬合太紧，转动时有滞涩感，长此以往恐会磨损。”
“说得对。”墨衡赞许地点头，“所以下一步，我们要在齿轮轴上加装铜套，减少摩擦。另外，水流冲击轮叶的力量不均，导致转动时快时慢，这也需改进。”
“先生，这般精妙的机械，真是