寒风凛冽的深夜，平遥古城外的一处偏僻山道上，几辆装满货物的马车缓缓前行，车轮碾过积雪发出轻微的嘎吱声。
\"都小心些，别出声。\"为首的商人压低嗓音吩咐道，\"过了这道关卡，就安全了。\"
马车队伍在一处隐蔽的山洞前停下，几个身着夜行衣的人迅速从暗处走出。
\"王掌柜，货都备齐了？\"一个蒙古口音的男子问道。
\"都在这儿，上好的铁器、硝石、硫磺，应有尽有。\"王掌柜拍了拍马车，得意地笑道，\"这批货可不好弄，差点被边关的官兵查出来。\"
\"辛苦了。\"蒙古人递过一个沉甸甸的钱袋，\"这是定金，剩下的等货送到后金大营，自会有人付清。\"
\"合作愉快。\"王掌柜接过钱袋，眼中闪烁着贪婪的光芒。
就在交易即将完成之际，一阵微弱的响动引起了王掌柜的警觉。
\"谁？\"他猛地转身，厉声喝道。
山洞深处一片寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。
\"大概是野兽吧。\"蒙古人不以为意，\"快些装货，天亮前必须赶到约定地点。\"
他们不知道的是，在不远处的灌木丛中，一个身影正悄无声息地记录着这一切。
这个人是厂卫密探李成，奉方正化之命，已经跟踪这支晋商商队半个月了。
\"果然如此\"李成在心中暗道，小心翼翼地后退，准备带着这一重要情报返回京城。
紫禁城，御书房。
崇祯皇帝面色阴沉地听完方正化的汇报，眼中怒火燃烧。
\"好一个晋商！好一帮国之蠹虫！\"崇祯猛地拍案而起，\"竟敢勾结后金，走私战略物资！这是要亡我大明啊！\"
方正化跪伏在地，战战兢兢地道：\"陛下息怒。据密探回报，这已不是个例。太原、祁县等地的晋商大户，多有与后金暗中往来者。他们不仅走私粮食、布匹、茶叶等民用物资，更有甚者，竟将铁器、火药原料等军用物资偷运出境！\"
\"岂有此理！\"崇祯怒不可遏，\"这些商人为了一己私利，竟做出如此卖国之举！朕若不严惩，何以平民愤？\