但核心原理已经暴露。如果这图纸落到西突厥手中
“你为何要告诉我这些？”李炫盯着杜衡的眼睛。
杜衡低下头：“家父死于突厥人之手我虽贪生怕死入了将作监，但绝不能做通敌卖国之事！”
李炫拍拍他的肩膀：“你做得对。此事还有谁知道？”
“没有了。那使者是暗中来访，明日一早就走。”
时间紧迫。李炫当即带着杜衡去找李靖。听完汇报，李靖勃然大怒：“侯君集竟敢私通突厥！我这就飞鸽传书给陛下！”
“恐怕来不及了。”李炫摇头，“那使者轻装简行，又有侯君集给的通行令，很容易混出边境。”
李靖沉思片刻：“你的意思是”
“让我带轻骑追击。”李炫目光坚定，“绝不能让图纸落到西突厥手中！”
“太危险了。”李靖皱眉，“西北荒漠千里，你又人生地不熟”
李炫笑了笑：“大将军忘了？我可是刚从那回来。”
最终李靖同意了李炫的计划，拨给他五十精锐轻骑，以及熟悉西北地形的向导。为了不打草惊蛇，他们伪装成商队护卫，以追讨被盗货物为由出城。
黎明前的定襄城北门，一支商队正在集结。五十名精锐骑兵换上了商队护卫的装束，马鞍两侧挂着鼓鼓囊囊的货物包裹，实则是特制的霹雳雷与火龙箭。
“大人，都准备好了。”王铁柱压低声音报告，“向导说那突厥使者走的是北偏西路线，沿途有三个绿洲可以补给。”
李炫点点头，目光扫过这支精锐小队。这些都是跟随他出生入死的火器营老兵，每人除了常规武器外，还配备了三枚霹雳雷和五支火龙箭。
“记住，我们此行是追回被盗的货物。”李炫沉声道，“遇到盘查就说是追捕偷丝绸的贼人。不到万不得已，不要暴露身份。”
众人齐声应诺。随着城门缓缓打开，这支伪装成商队的精锐骑兵悄然出城，消失在晨雾弥漫的草原上。
第一日的追击异常顺利。向导老马是边境长大的汉胡混血，对这片草原了如指掌。傍晚时分，他们在一条小溪边发现了新鲜的马蹄印和篝火余烬。
“不超过六个时辰。”老马蹲下检查灰烬，“约